Ze zijn van oudsher immens populair: doktersseries. Van Dr. Kildare tot Dr. Gregory House, allemaal kunnen ze rekenen op een groot kijkerspubliek. Waarom? Een dokter is de ultieme man. Hij is knap, geleerd en hij redt je van onheil. Een soort moderne ridder dus. Als je verliefd wordt op de dokter en hij op jou, ben je onder de pannen. Voor altijd veilig in de kundige handen van iemand die weet wat hij moet doen.
Moderne ridders
Hoe anders gaat het eraan toe in A young doctor’s notebook. De serie speelt zich af in Rusland aan het begin van de Russische Revolutie. We volgen het turbulente leven van een jonge huisarts, die na zijn afstuderen naar het kleine dorpje Muryovo wordt gestuurd. Daar begint hij, onder erbarmelijke omstandigheden, zijn praktijk. Hij worstelt met de moeizame start van zijn carrière, zijn innerlijke strubbelingen en twijfels over zijn bekwaamheid. Gaandeweg ontwikkelt hij een morfineverslaving om de druk van zijn medische verantwoordelijkheid aan te kunnen.
Hier geen witte jassen, gesteriliseerde apparaten en medici die precies weten wat te doen, maar een onhandige, onzekere arts, werkzaam in een tijd waarin de medische wetenschap zich nog in een heel ander stadium bevond dan nu. Dus kunnen we onder meer genieten van hardhandige en bloedige taferelen in de operatiekamer. Dit soort scenes zijn niet geschikt voor de gevoelige maag, maar dat mag de pret niet drukken. De afleveringen zijn doordrenkt van zwarte humor, geestige personages en kolderieke situaties.
Het reilen en zeilen in een doktersserie
De dokter wordt gespeeld door twee acteurs in verschillende fases van hun leven. Daniel Radcliffe is de jeugdige, onhandige arts en Jon ‘Mad Men’ Hamm speelt hetzelfde personage op latere leeftijd en fungeert als de verteller. Door schade en schande wijs geworden, wandelt hij door het verhaal. Hij reflecteert op zijn leven en becommentarieert het reilen en zeilen van de jonge arts met geestige terzijdes en hier en daar een filosofische overpeinzing als: “Happiness is like health, you don’t notice it until it’s gone.”
A Young Doctor’s Notebook, verkrijgbaar bij bol.com, €13,99
