Oeps: rapper dist Shakespeare

Slecht nieuws voor de Shakespeare-aanbidders: hij is toch minder geniaal dan we dachten. Menig rapper heeft een grotere vocabulaire dan de Engelse toneelschrijver. Auw.

Veel bewonderaars roemen Shakespeare om zijn grote woordenschat. De Amerikaanse datajournalist Matt Daniels wilde wel eens weten of dit terecht is, en kwam met cijfertjes.

In zijn toneelstukken gebruikte de toneelschrijver gemiddeld 28.829 unieke woorden. Klinkt veel. Is het ook. Ook omdat bijna de helft van die woorden slechts één keer gebruikt wordt in zijn hele oeuvre.

Daniels besloot om Shakespeares geroemde woordenschat te vergelijken met de poëten van het heden: rappers. Zijn methode was simpel: hij nam van iedere rapper én van Shakespeare de eerste 35.000 woorden en bekeek hoeveel unieke woorden daarin voorkwamen. Shakespeare kwam uit op 5.000 woorden. Veertien rappers komen hier (ruim) overheen, onder wie Wu-Tang Clan met 5.895 unieke woorden en de Grote Winnaar Aesop Rock met 7.392.

Unique words used within artist’s first 35,000 lyrics’, Matt Daniels.

Conclusie: Shakespeare valt (een beetje) van zijn voetstuk. En dat doet toch wel pijn.