‘Wat mij betreft is het gewoon een baby, een toekomstige baby, oké?’ Don: ‘Een nog in ontwikkeling zijnde baby. Een baby under development.’ Rosie: ‘Precies.’ Don: ‘Perfect. Dan noemen we hem de Baby Under Development. B.U.D.’ Zelden las ik schaterlachend een boek dat ook nog fenomenaal goed geschreven is.

Het gebeurde mij met Het Rosie Project, en het gebeurt me nu weer. In Het Rosie Effect schittert Don als nooit tevoren. Rosie en hij zijn getrouwd, wonen samen in een niet al te groot appartement en doen, blij als ze met elkaar zijn, hun stinkende best elkaar te begrijpen. Ze maken vorderingen tot Rosie volkomen onverwacht een ‘blije boodschap’ verkondigt: ze is zwanger.

KORTSLUITING! Don kan nog net voorkomen dat hij een buurman ‘volgens het Aikido-principe’ tegen de grond werpt. Hij begint te rennen… Uiteindelijk besluit Don dat hij ‘zeer opgewekt’ is over het vaderschap. Een speelsessie met een baby geeft Rosie het vertrouwen dat hij best een emotionele band met Bud kan opbouwen. Al kon dat ‘wel even duren’. Het valt Don zwaar Bud anders te zien dan een theoretisch concept.

Het leven is voor hem een onoverzichtelijke opeenstapeling van uitdagingen die hij het hoofd moet bieden. Een halsoverkop-verhuizing (‘verrassing’ voor Rosie).  Het Speeltuin Incident: Don bestudeert het speelgedrag van kinderen maar pakt dat nét iets te grondig aan. Het Voedingsprobleem van de Zwangere Vrouw. En zelfs een verdenking van terrorisme. Je slikt het allemaal en grinnikt. Het boek is heerlijk ad rem en authentiek geschreven, geloofwaardig en slapstick-grappig tegelijkertijd.

Het geeft een verrassend sympathiek kijkje in het autistische brein vol bijzondere denkpatronen, lijstjes en opsommingen. Bijvoorbeeld van ‘alle problemen die zich in de afgelopen tweeënvijftig uur hadden opgestapeld en nu dringend moesten worden opgelost’. Hoe waterdicht geredeneer bergen emotie in zich kan dragen. Daarmee is de aloude misvatting dat autisten niets of weinig voelen weerlegd én feilloos geïllustreerd. Er komt een film, ik wil smakelijk toneel. Wie maakt me blij?

Graeme Simsion
– Het Rosie Effect
Luitingh Sijthoff, € 18,95

Winnen?
We mogen vijf exemplaren weggeven. Kans maken? Vul dan dit winformulier in.