Ronddwalen door onbekend gebied met een extreem klimaat en wekenlang geen mensen zien. Dat is het leven van ontdekkingsreizigster Arita Baaijens. Zin sprak haar vorige zomer en vandaag verschijnt haar boek Zoektocht naar het paradijs.

In dit boek neemt ze je mee naar het Altajgebergte in het zuidwesten van Siberië, waar het legendarische Shambhala te vinden zou zijn, een aards paradijs in een doolhof van gletsjers en ravijnen. Onvermoeibaar trekt de reizigster te paard over besneeuwde bergen en door donkere wouden waar wolven en beren wonen. Onderweg ontmoet ze keelzangers, stoere herders, biologen, sjamanen, kluizenaars, professoren en profeten, maar het paradijs blijft onvindbaar, zelfs na jaren zoeken.

In Zin zei de ontdekkingsreizigster over deze reis: “Ik ben er met een open mind naartoe gegaan. Op een grote kaart hield ik bij wat ik onderweg dacht en voelde op de plekken die ik aandeed. Het bleek dat mijn onbewuste meer registreerde dan ik dacht. Ik voelde of mensen in het land waardoor ik mij bewoog een relatie onderhielden met de natuur of niet. Toen ik in Mongolië voor de camera het landschap van een heilige plek probeerde te beschrijven, kon ik alleen maar huilen. Dat landschap deed iets met mij. Het ingewikkelde is dat er geen woorden zijn om te beschrijven wat dat is, het is alsof je buiten ruimte en tijd staat en onderdeel uitmaakt van iets groots. Ik begreep dat mensen daar dit landschap krachten toedichten en willen beschermen.”

Nieuwsgierig geworden? Het boek Zoektocht naar het paradijs kunt u hier bestellen.

Bekijk hieronder het filmpje van Arita Baaijens van deze prachtige reis: