Een fantasierijke moeder en een onmogelijke keuze

Grace is acht jaar en leert veel van haar moeder: geen aardrijkskunde en rekenen, maar vogelspotten, geheimtalen en les in het fotograferen van monsters. Samen beleven ze de mooiste avonturen, vooral wanneer Anna besluit dat Grace niet meer naar school hoeft. En daar is niet iedereen blij mee.

Voortaan krijgt ze les over één vak: de geschiedenis van de wereld, van begin tot eind. Dit vak gaat echter niet over de geschiedenis zoals wij die kennen. Anna vertelt over monsters en leert Grace een zelfverzonnen taal aan. Ze vertelt Anna dat het dorpje waar ze wonen eigenlijk een sprookjesbos is, waar alles kan gebeuren.

Verscheurd

De vader van Grace is juist het tegenovergestelde. Hij is wetenschapper en is rationeel. Te laat ziet hij dat Grace haar grip op de werkelijkheid verliest. Het gezin valt uit elkaar en voor de achtjarige wacht een onmogelijke taak: voor wie moet ze kiezen? Gaat ze voor het fantasierijke leven van haar moeder, of kiest ze toch voor de realiteit? Maar om deze keuze te maken, heeft ze tijd nodig. Dit zorgt ervoor dat ze niet alleen het land van binnen tot buiten ontdekt, maar het leert haar ook om te verdwijnen in haar eigen verbeelding. De laatste dingen is een prachtig verhaal over familie, anders zijn en over het volgen van je hart. Jenny Offill zet een betoverend emotioneel verhaal neer.

Jenny Offill debuteerde in 1999 met De laatste dingen, dat op de eindejaarslijstjes van The Guardian, The New York Times en The Village Voice belandde. Daarnaast werd het boek genomineerd voor de LA Times First Fiction Prize. Offill geeft les in creatief schrijven aan Columbia University en werkt aan Brooklyn College en Queens University of Charlotte.

Jenny Offill, De laatste dingen (De Geus, €19,95)