Grandioos Georgisch familieverhaal

Het achtste leven, een enorm familie-epos van meer dan duizend bladzijden begint in Tolstojest, een stadje tussen Azerbeidzjan en Georgië. Daar brengt een getalenteerd chocolatier zijn dochters groot, terwijl hij tegelijkertijd aan een heerlijke chocoladedrank werkt. Maar hoe onschuldig het ook lijkt, die chocoladedrank blijkt niet zonder gevaar.

Loerend gevaar

Het drankje bevat gevaarlijke krachten en al snel krijgt de chocolatier rijkdom en aanzien. Maar aan al het geluk hangt een keerzijde: het gevaar ligt op de loer.  Niza, achterkleindochter van Stasia, één van de dochters van de chocolatier, woont generaties later in Berlijn. Vanuit haar perspectief zien we het verloop van de familie.  Beginnend bij de chocoladedrank, leidt het verhaal ons door Europa en door een familielijn.

Familie versus politiek

Niza is een meesterverteller die met ironie en humor het lot van haar familieleden beschrijft. Hoewel Niza de toon luchtig houdt, kleven er ook dramatische gebeurtenissen aan de familie. Ze omschrijft de ‘rode’ twintigste eeuw, met de opkomst en ondergang van de Sovjet-Unie, het wegvallen van het ijzeren gordijn en de perestrojka, de hervormingspolitiek onder leiding van Gorbatsjov.

Vliegend door 1200 pagina’s

Behalve een roerige geschiedenis, weet Nino Haratischwili een prachtig familieverhaal neer te zetten. Hoewel het niet ontbreekt aan tragische gebeurtenissen, houdt Haratischwili de luchtige toon knap vast. Een enorm boekwerk van 1200 pagina’s, waar je zonder problemen doorheen vliegt. Nino Haratischwili (1983) schreef veel voor theater en studeerde theaterregie aan de theateracademie in Hamburg. Sindsdien is ze zowel auteur als regisseur. In 2010 verscheen haar debuut Juju, waarmee ze diverse prijzen won. Sinds Het achtste leven is ze met haar 33 jaar, één van de belangrijkste literaire auteurs in Duitsland. Haratischwili woont in Hamburg.
Nino Haratischwili, Het achtste leven (voor Brilka) (Atlas Contact, €34,99)