Het stilste strand, de hoogste wolkenkrabber en het spectaculairste hotel ter wereld. Deze Zin kiest piloot en schrijver Mark Vanhoenacker (1974) zijn favorieten. Hij vliegt sinds 2003 als Senior first officer van British Airways de wereld over. Daarnaast schrijft hij voor o.a. The New York Times, The Independent en Wired. Zijn boek Vrije vlucht ligt nu in de winkel. Mark woont afwisselend in Londen en New York.

Kijkstrand

“Mijn favoriete strand op dit moment is Diaz Beach aan de Mosselbaai in Zuid-Afrika, vlak bij Kaap de Goede Hoop. Je moet eerst de diepte in en een doodenge, houten trap afdalen, maar wat je daarvoor terugkrijgt is geweldig. Je bent hoogstwaarschijnlijk de enige op het strand, want de oceaan is te koud en te wild om in te zwemmen. Dit is echt een kijkstrand. Je hebt een prachtig uitzicht op de Antarctische golven die tegen de Kaap aan beuken en de gigantische schepen die langsvaren.”

Bulderende golven

“Ik hou van de kust tijdens een stormachtige dag. Toen ik 14 was, ging ik met vrienden van mijn Belgische vader mee naar de kust van Hoek van Holland. Het was juli, maar er stond een harde wind en we konden nauwelijks over het strand wandelen. Totaal geen zomerweer. We zijn warme chocolademelk gaan drinken bij een strandtent, om te schuilen voor de snijdende wind. Het had iets dramatisch, dat natuurgeweld met die bulderende golven en dreigende wolken. Ik ben die oer-Hollandse dag nooit vergeten.”

Hoog Hong Kong

“Mijn opa was architect en omdat ik graag boven de wolken ben, zal mijn voorliefde voor wolkenkrabbers geen verrassing zijn. Volgens sommige berekeningen is Hong Kong en niet New York de stad met de meest hoge gebouwen ter wereld. Mijn favoriet is de Bank of China Tower in Hong Kong. Een indrukwekkend, eigenaardig gebouw met een hypermoderne constructie van glas en staal. Het symboliseert groeiend bamboe, dat in de Chinese cultuur levenskracht en progressie betekent. Uitstekend boven de wolken lijken die staalkolommen bijna tot leven te komen.”

Oncomfortabel

“Een paar jaar geleden reed ik samen met een vriend Canada’s Dempster Highway, een van de weinige Noord-Amerikaanse wegen die de poolcirkel kruisen. We begonnen bij Dawson City en eindigden in Inuvik. Als je je niet ergert aan muggen, wolven, slechte wegen, autobanden verwisselen en in de auto slapen terwijl de zon de hele nacht niet ondergaat, is dit de perfecte reisroute. Het is mijn favoriete manier van reizen: avontuurlijk genoeg en prettig oncomfortabel, maar ook weer niet echt gevaarlijk.”

Rustpunt

“In New York hebben we een geweldig museum: The Noguchi Museum, opgericht door de Japans-Amerikaanse kunstenaar Isamu Noguchi (1904-1988). Het industriële gebouw bevindt zich niet in Manhattan, maar ‘aan de overkant’, in de wijk Queens. Het is er niet zo druk als in de veel beroemdere New Yorkse musea. Noguchi maakte abstract beeldhouwwerk, een intrigerende mix van rauw en zacht. Bij het museum hoort een tuin met bomen en sculpturen. Het is mijn favoriete plek in New York om in alle rust te zitten.”
Noguchi.org