‘Ik begon te schrijven toen ik drie was’

Dit is het jaar van Thomas Verbogt. Hij is 25 jaar columnist bij De Gelderlander en wordt 65. De totstandkoming van zijn nieuwe, sterk autobiografische roman Hoe alles moest beginnen is te zien in de documentaire Ik begon te schrijven toen ik drie was. Margriet de Groot sprak hem.

Kon je echt al schrijven op je 3de?

“Toen is de schrijver in mij geboren. Kort voor mijn 3de verjaardag werd ik ernstig ziek. Hersenvliesontsteking. Een zeer ingrijpende ervaring, de basis van mijn nieuwe roman. Ik lag in een soort couveuse met een constante stroom van mensen die me onderzochten. In de verte stonden mijn ouders te zwaaien. Ze mochten niet bij me; een keihard besef. Van het ene op het andere moment stapte ik uit het volle licht van mijn onbezorgde vroegste kindertijd naar de beklemmende duisternis van de eenzame couveuse. Dat was het moment waarop ik begon met het fantaseren van een leven naast mijn gewone leven. De verbeelding begon te werken en die heeft mij altijd gesterkt. Daardoor maakte ik meer van het leven dat ik gedoemd was te leiden. De energie van de verbeelding bleef me altijd voeden. Mijn fantasie staat voortdurend open. Voor mij liggen de verhalen letterlijk op straat; ik hoef ze maar op te rapen.”

Bevalt het semi-autobiografisch schrijven?

“Ik kan niet anders meer. Vroeger kon ik me verschuilen achter de structuur of hoofdpersoon. Sinds ik openhartiger en schaamtelozer schrijf over wat mij beweegt, hebben mijn boeken meer urgentie en zeggingskracht gekregen. Met deze roman ben ik nog verder gegaan. Een bepaald deel van mijn leven is nu verwoord; ik sla andere richtingen in met de ruimte die ik geschapen heb. De volgende roman zal ook over vriendschap gaan maar minder autobiografisch zijn.”

Hoe alles moest beginnen (Nieuw Amsterdam, € 19,99). Dit boek winnen? Dat kan hier.