‘De zin van het bestaan ligt in het leven zelf’

Met zijn D66 profileerde Jan Terlouw zich in de jaren 70 als ‘het redelijk alternatief’. Bijna vijftig jaar later is zijn verhaal nog even actueel als toen en is zijn argumentatie onveranderd glashelder. Zijn stem klinkt vertrouwd, zijn ogen twinkelen, de tijd heeft geen vat op Jan Terlouw.

Zinloze vraag

In Zin 4 spreekt Rick de Leeuw de schrijver over liefde en rechtvaardigheid, verdriet en flinke jongens. Jan Terlouw: “We moeten ons leven zelf vorm geven, er bestaat geen groter plan. Ook na de plotselinge dood van mijn vrouw Alexandra vorig jaar denk ik er zo over, dat is niet veranderd. Ik kan me elke dag gaan zitten afvragen waarom ze dood is maar ik weet dat het een zinloze vraag is. Ze is overleden omdat ze oud was en omdat het leven eindig is. Punt. Het had ook omgekeerd kunnen zijn, mannen worden minder oud en bovendien ben ik ouder dan zij. Alexandra en ik hebben er natuurlijk wel eens over gepraat, dat een van ons tweeën als eerste zou gaan. Een echtpaar op leeftijd heeft dat soort gesprekken nu eenmaal, dat is onvermijdelijk. Het is goed dat zij eerder is gegaan dan ik, nu hoeft zij dit alleen-zijn niet mee te maken.”

Een bron van inspiratie

Terlouw houdt van de IJssel! Een mooi fragment:

Jan Terlouw (1931) is schrijver en voormalig boegbeeld van D66. Binnenkort verschijnt Natuurlijk, zijn Boekenweekessay.  Het hele interview lezen? Zin 4 ligt nú in de winkel!

Meer Jan?

Een duurzame wereld. Dat is de droom en missie van Jan Terlouw. In de tv-documentaire Het is zo simpel roept de schrijver, politicus en wetenschapper op tot actie. “Het is eigenlijk zo simpel. De zon straalt in een uur een hoeveelheid energie naar de aarde waar de mensheid een jaar genoeg aan zou hebben. In technische zin is het een peulenschil om zonne-energie te benutten”, aldus Jan Terlouw. De documentaire biedt een exclusief kijkje in Terlouws leven en laat andere duurzame pioniers aan het woord, waaronder neuropsycholoog Margriet Sitskoorn, sterrenchef Joris Bijdendijk, Joos Ockels (weduwe van Wubbo) en Plastic Soup Surfer Merijn Tinga.

Jan Terlouw: Het is zo simpel dinsdag 13 maart om 20.25 uur op NPO 2

TEKST: RICK DE LEEUW | BEELD: JACQUELINE DE HAAS