Dwalen door het oude Dubai

Reisleider en gids Janine van Lanen woont en werkt al zeventien jaar in Dubai. In het nieuwste nummer van Zin neemt ze je mee langs haar favoriete plekken, zoals de traditionele wijk Shindagha en de kunstwijk Alserkal Avenue met tientallen galeries. Maar Janine heeft nog meer tips!

Per abra naar de kruidensoek

“Zeker geen geheimtip, want toeristen weten de soeks goed te vinden. Toch is de kruidensoek een van mijn favoriete plekken in Dubai, waar het net als honderd jaar geleden geurt naar kruidnagel, kaneel, kardemom en saffraan. Om er te komen, stap je in Bur Dubai op een abra, zo’n traditioneel houten veerbootje. Die brengt je voor 1 dirham (25 eurocent) naar Deira aan de overkant van de kreek.”

De verboden moskee

“De moskeeën van Dubai zijn niet toegankelijk voor niet-moslims. Tenzij je een rondleiding boekt bij het Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding. Inbegrepen bij de ‘Heritage Tour’ in Bastakiya is een bezoek aan de Diwan-moskee. Er zijn ook rondleidingen in de nieuwe en grotere Jumeirah-moskee. Let op: geen blote haren, schouders of knieën – bedekkende kleding is te leen bij beide moskeeën.”

De verscholen hindoetempel

“Indiërs vormen de grootste bevolkingsgroep in Dubai. Aan de kreek, achter de Grote Moskee in Bur Dubai, verscholen in ‘Hindi Lane’, een steegje vol winkeltjes die beeldjes van hindoegoden en offerandes van voedsel en bloemen verkopen, vind je de Shiva-tempel. Bezoekers zijn er welkom, maar let ook hier op de kledingvoorschriften: schoenen uit en zowel vrouwen als mannen dienen hun hoofd te bedekken.”

Een ouderwetse scheepswerf

“Langs de kade aan de Deira-kant van de kreek liggen de dhows, traditionele houten vrachtschepen die zoals eeuwen geleden nog met mankracht gelost en geladen worden, om dan naar oorden als Iran, India en Somalië te varen. Vooral in de haven bij de Al Maktoum-brug is het een drukte van belang. Als je hier toch bent, lunch dan op het terras van de Dubai Creek Golf Club, met uitzicht op de skyline van Dubai.”

Zonsondergang in de woestijn

“Er zijn talloze bedrijven die dagtochtjes naar de woestijn aanbieden, maar Platinum Heritage doet het net even anders. Met hun ‘woestijnsafari’ rijd je door het oranje zand in een vintage Landrover uit de jaren 50, gevolgd door een fotostop bij zonsondergang, een ritje op een dromedaris en een Arabisch feestmaal in een bedoeïenententenkamp onder de sterrenhemel. Duurder dan de andere tours, maar het is het zeker waard.”

Een tijdreis door Dubai

In de jaren 60 vond men olie, het zwarte goud dat Dubai voorgoed zou veranderen. Grote stukken woestijn zijn opgeslokt door wolkenkrabbers, winkelcentra en luxehotels. Groot, groter, grootst – maar er is ook een deel dat in de afgelopen decennia nauwelijks veranderd is. In dat oude Dubai leidt Janine van Lanen, die er al vijftien jaar woont, je rond in het nieuwste nummer van Zin. Bekijk hieronder een vintage-filmpje over het snel ontwikkelende Dubai in 1975:

TEKST EN BEELD: SANDER GROEN