Ody uit Maastricht is moeder van drie kinderen. Daarnaast vangt zij in de zomermaanden hulpeloze jonge katjes op. Ody is als gastgezin verbonden aan de Dierenbescherming. Haar eerste nestje kittens van dit jaar heeft ze al mogen verwelkomen.

“Via mijn man kwam ik in contact met de Dierenbescherming,” vertelt Ody. “Om praktische redenen was het niet mogelijk om vrijwilliger in het dierenasiel te worden. Toen ik hoorde dat je ook vanuit huis kon helpen, hoefde ik daar niet lang over na te denken.” Momenteel biedt zij een tijdelijk thuis aan Angel, Lucky en Timo. Dit is alweer het zesde nestje dat ze opvangt.

Rennen, rollen en luieren

Achter het huis van Ody is het heerlijk toeven. De tuin is volledig omheind zodat de opvangkittens en haar drie eigen katten veilig naar buiten kunnen. Ody’s huidige logees nemen het ervan. Ze rennen, rollen in het gras, luieren in de zon en bestuderen alle vogels. Voor Angel en Lucky is dat geen vanzelfsprekendheid. Beide kittens missen een oog als gevolg van verwaarloosde niesziekte. In principe hoeven katten weinig hinder van deze ziekte te ondervinden, mits tijdig gestart wordt met de behandeling.

Dat geluk hadden Angel en Lucky niet. Zij brachten de eerste drie maanden van hun leven door op een hooizolder. Er werd niet naar ze omgekeken, totdat de Dierenbescherming ter plekke kwam. Het was meteen duidelijk dat ze medische zorg nodig hadden. Ze waren te klein, zwaar ondervoed, hadden vieze neusjes en niesten onophoudelijk. De kittens kwamen via een dierenarts van de Dierenbescherming bij Ody terecht. “De dierenarts vroeg of ik het aandurfde om de kleintjes op te vangen. Ik zei direct ja,” vertelt ze.

Zoveel moois

Ody heeft nooit spijt gehad van haar beslissing om gastouder te worden. De opvang van kittens is pittig en vraagt veel van het gezin. Maar de moeilijke momenten wegen niet op tegen al het moois dat ze ervoor terugkrijgen. Ody: “De kleintjes verdienen een hoopvolle toekomst, wij kunnen ze daarbij helpen. En natuurlijk is het heftig als we een dier opvangen dat ziek is of gewond, maar de liefde die je terugkrijgt, de blijdschap wanneer je ziet hoe een verzwakte kitten zich ontwikkelt tot een energiek en zorgeloos katje, is onbetaalbaar.”

Uithuilen en koffie

Ody vangt de katjes op totdat ze groot genoeg zijn om bij een baasje geplaatst te worden, als ze zo’n tien weken oud zijn. Dan worden hun foto’s en verhaal op Ikzoekbaas.nl geplaatst, een site waarop asielen beschikbare dieren promoten. Vanaf dan kan Ody bezoekjes aan huis verwachten van geïnteresseerden.

Dat geeft een dubbel gevoel: “Enerzijds vind ik het mooi om te zien hoe blij mensen van de kittens worden en hoe welkom ze bij hun nieuwe gezin zijn. Anderzijds komt dan ook het moment van afscheid dichtbij.” De dag dat de katjes worden opgehaald is ze graag alleen thuis. Zodra de dieren weg zijn, vertrekt ze naar de overbuurvrouw. “Even uithuilen en koffie drinken.” Gelukkig krijgt ze vaak foto’s en verhaaltjes toegestuurd zodat ze op de hoogte blijft. “Die verhalen en het feit dat wij als gezin hebben bijgedragen aan dit geluk, maakt het elke keer weer de moeite waard.”

Help ons redden

Jaarlijks biedt de Dierenbescherming aan ruim 3000 kittens opvang en medische zorg. De opvang van een kitten kost gemiddeld € 250, dat komt neer op zo’n € 750.000 per jaar. De Dierenbescherming is hiervoor afhankelijk van donaties. Help mee om al deze jonge dieren te redden. Ga naar Dierenbescherming.nl/geefommij of sms KITTEN naar 4333 (€ 3 per bericht).