‘Ik maakte ruzie met alles en iedereen’

Ze was een lastige puber die wereldvrede belangrijker vond dan school. Ze wilde zelfs van school áf. Nú in Zin: Gouden jaren-schrijver Annegreet van Bergen (1954), nog altijd een ‘meisje’ dat van wanten weet.

Ruzie

“Ik ben een vreselijke puber geweest. Ik maakte ruzie met alles en iedereen over van alles. En ik kwam altijd te laat thuis. Hoe kon ik weggaan van een feestje als het bijna écht leuk ging worden? Ik kan me niet herinneren dat ik ooit iets heb gedaan omdat anderen dat wilden. Ik was als kind al redelijk autonoom en dat ben ik altijd gebleven. Op een gegeven moment wilde ik zelfs van school af. In mijn puberale opstandigheid vond ik school ‘meegaan met het systeem’.

Het leed van de wereld

Nu kan ik me daar niks meer bij voorstellen maar daar héb ik toch een ruzie met mijn moeder over gehad! ‘Mogen arbeiderskinderen eindelijk doorleren,’ zei mijn moeder, die net als mijn vader al op haar 14de van school moest om te gaan werken, ‘en dan wil jij van school af!’ Ik bén helemaal geen arbeiderskind, beet ik terug. Toen kreeg ik ook last van ‘een puberbrein’: het leed van de wereld drukte op mijn schouders. Ik wilde eerst wereldvrede tot stand brengen, daarna had ik tijd voor mijn natuurkundehuiswerk.”

Modern zonder seks

“Toen mijn ouders 50 jaar waren getrouwd, hield ik een praatje over hoe modern ze altijd al waren. En hoe ze hun dochters altijd hadden gestimuleerd om door te leren. Na afloop kwam er een tante naar me toe om te zeggen dat mijn ouders als het om seks ging, een stuk gereserveerder waren. Dat is waar: ik had best veel vriendjes en mocht nooit zomaar met een van hen naar boven. Maar het ontdekken van seksualiteit was wel het láátste waarbij ik hulp van mijn ouders nodig had! Het verbod maakte seks ook extra spannend. We verzonnen er wel wat op.”

Stoere journalist

“Als meisje wilde ik al schrijver of journalist worden. Achteraf gezien denk ik toch dat ik altijd al vooral journalist was. Ik schreef liefst verslagen van de schaatsoverwinningen van Ard en Keessie. Na de middelbare school overwoog ik naar de School voor Journalistiek te gaan maar ging uiteindelijk toch economie studeren. Ik dacht: misschien is het handig om daar verstand van te hebben als je voor een krant wilt schrijven. En ik vond het wel stoer: economie studeren als meisje.”

Ik 64?!

“Ik heb wel tien keer gedacht: nu ben ik volwassen! Er was niet één duidelijk markeerpunt. Ik denk nu eerder: wat zijn wij lang jong gebleven. Ik kreeg mijn eerste serieuze baan pas op mijn 28ste, bij de Volkskrant. In die tijd was het nog heel gewoon om lang over je studie te doen; nu zijn mensen op hun 28ste al vice-senior-weet-ik-wat. Soms denk ik wel: ben ík 64?! Ongelooflijk.”

Zin in meer?
Lees het hele interview met Annegreet van Bergen in Zin 10. Nú in de winkel!

Annegreet van Bergen (1954) is journalist en schrijver. Ze begon haar journalistieke carrière in 1982 bij de Volkskrant. In 2000 scheef ze de klassieker De lessen van burn-out. Haar boek Gouden jaren (2014) werd een bestseller: er werden 300.000 exemplaren van verkocht. Onlangs verscheen haar nieuwste boek, Het goede leven, een vervolg op Gouden jaren. Annegreet van Bergen woont met haar man in Zutphen.
Annegreetvanbergen.nl

Het goede leven

In haar nieuwste boek, Het goede leven; hoe Nederland in een halve eeuw steeds welvarender werd, pakt Annegreet van Bergen de draad op van haar bestseller Gouden jaren (2014). Met nieuwe observaties en anekdotes laat ze zien hoe de grote naoorlogse groei het leven in Nederland onherkenbaar heeft veranderd.
(Atlas Contact, € 19,99)

Winnen? Zin geeft 10 exemplaren weg. Klik hier.

Tekst: Liddie Austin