Het is vijftig jaar geleden dat Led Zeppelin werd opgericht en dat is aanleiding voor een boek, dat onlangs in een Nederlandse vertaling uitkwam. Jimmy Page, Robert Plant en John Paul Jones overleefden de periode van seks, drugs en Rock and Roll. John Bonham, ook wel Bonzo genoemd, redde het niet.
Hij was altijd al nerveus over zijn muzikale kwaliteiten als drummer. Bovendien kon Bonham niet heel goed omgaan met de roem die de band al tien jaar naar alle uithoeken van de wereld had geleid. Hoewel hij was gestopt met heroïne, spoelde de spanning thuis weg met een enorme hoeveelheid drank.

Immense hoeveelheid wodka

Bonham was al dronken toen manager Rex King hem ophaalde om langs te gaan in het huis van Jimmy Page, die dat onlangs voor 900.000 pond had gekocht van acteur Michael Caine. Onderweg stopten ze even voor ontbijt met een glaasje jus, aangelengd een immense hoeveelheid wodka.
Bij Page thuis lukte het spelen aardig, tot het moment dat Bonham door de wodka niet meer verder kon. Roadies stopten hem in bed. Toen hij de volgende dag niet aan de lunch verscheen, gingen zij toch maar eens kijken. John Bonham was dood, gestikt in zijn eigen braaksel.

Reünie-tour

Voor Led Zeppelin was dit de reden om te stoppen in 1980. Wat ze de tien jaar ervoor hadden meegemaakt, staat dus in deze biografie. Deze was al eerder geschreven, maar er zijn nog 40.000 woorden aan extra informatie toegevoegd. Onder andere dat een reünie-tour van de band met John Bonhams zoon Jason in 2007 à 500 miljoen pond bijna doorging, maar Robert Plant en Jimmy Page kregen ruzie over wie nou het belangrijkste was geweest voor de band. De smeuïge details van deze ruzie lees je dus in ‘When Giants Walk the Earth’, een biografie van Led Zeppelin van Mick Wall.