‘Ik kan precies doen wat ik wil: urenlang ongestoord schrijven’

De Zweedse Maria Adolfsson (1959) is hét bewijs dat je op latere leeftijd nog succesvol het roer om kunt gooien. Jarenlang schreef ze in haar vrije tijd aan een thriller over Doggerland, een fantasie-eiland in de Noordzee. Hoofdpersoon inspecteur Karen Hornby heeft de nodige butsen en vecht tegen seksisme op de werkvloer. Wij spraken haar én geven deze bestseller weg.

Hoe heeft het succes uw leven veranderd?

“Ik ben nu 60 maar toen mijn uitgever mij een contract voor drie boeken aanbood, was ik 58. Eindelijk kon ik mijn baan opzeggen. Na meer dan veertig jaar was ik mijn eigen baas. Dat voelt zó geweldig! Nu kan ik precies doen wat ik wil: urenlang ongestoord schrijven. Met Karen heb ik een persoon gecreëerd die verre van perfect is. Ze is een
vrouw met een verleden en doet soms domme dingen zoals wij allemaal. Dat menselijke maakt haar voor mij interessant genoeg voor nog vele boeken.”

Doggerland voelt zo echt. U heeft vast veel tijd op Zweedse eilanden doorgebracht.

“Klopt. Mijn vader was huisarts en de Schereneilanden bij Stockholm hoorden bij zijn praktijk. Ik heb er als kind jaren doorgebracht en vond het er prachtig, ondanks de onherbergzame natuur en vaak grauwe luchten. De sfeer op die noordelijke eilanden is heel anders dan de stad. Het koste me weinig moeite die sfeer tijdens het schrijven op te roepen. Een imaginair land geeft een schrijver ook een schat aan mogelijkheden. Ik kon mijn eigen wereld scheppen.”

Heeft u een landkaart gemaakt die boven uw bureau hangt?

“Ha, je hebt me betrapt. In het begin had ik dat niet nodig maar ik heb het tweede deel klaar en werk aan nummer drie. Om het overzicht te bewaren en geen rare fouten te maken, moest ik wel een soort landkaart maken. Verder speelt het zich allemaal in mijn hoofd af, hoor.”

Win

Doggerland is dé Scandinavische thrillersensatie van dit jaar. Inspecteur Karen Hornby moet alles op alles zetten om de geheimen van het eiland Doggerland te ontrafelen. Het is de ochtend na Oistra, het oesterfestival. Hornby wordt wakker met haar baas naast zich in bed. En er blijkt een vrouw bruut te zijn vermoord: de ex van haar baas…
Complex! Op onze winpagina maak je kans op één van de 5 exemplaren. Doggerland – Misleiding (Luitingh-Sijthoff, € 17,50)

Tekst: Margriet de Groot