‘De aantrekkingskracht staat los van onze leeftijd’

Ze hebben allemaal een bijzondere relatie. Met een afstand tussen hen – letterlijk of figuurlijk, of in elk geval: nét even anders. Nú in Zin: stellen die met afstand en vol overtuiging voor deze ene, unieke liefde kiezen. Zoals Joke (1980) en Herman (1959). Ze schelen weliswaar een generatie in leeftijd, ze zijn al dertien jaar zielsverwanten en elf jaar geliefden. Een voorproefje:

Intense vriendschap

“Ah, ze hebben Miss Limburg gestuurd,” dacht kunstenaar Herman toen Joke verscheen. “Wat gaat die nu over kunst weten?!” Joke kwam voor een tv-zender een videoreportage maken over een tentoonstelling die hij had samengesteld met schilderijen van Karel Maes, zijn grootvader. Het luisterde dus nogal nauw. Maar Joke bleek niet alleen haar vak te verstaan, ze bezorgde Herman ook ‘een fascinerende dag’, zoals hij het zelf typeert.
Joke: “We reisden samen met de auto naar de tentoonstelling in Brussel en al voor de afslag was er een klik tussen ons. Ik was vooral geboeid door Hermans kwetsbaarheid, zijn zachte, lieve kant.” Die dag was het begin van een intense vriendschap.

Intuïtie

Zoals Herman bij het schilderen altijd sterk zijn intuïtie volgt, doet hij dat ook vaak in zijn persoonlijk leven. Toen hij twee jaar na die eerste ontmoeting besloot in Londen te gaan wonen om daar te schilderen, vroeg hij Joke of ze mee wilde gaan. Joke: “Ik zei spontaan ja en zei mijn baan op. Ik was net als Herman toe aan een sabbatical, om te schrijven en te filmen. We vonden een appartement in Londen met twee slaapkamers, ver van elkaar. Maar binnen een paar weken waren we een koppel.
Door de afstand tot thuis konden we nu kennelijk onze gevoelens de vrije loop laten. In Hasselt werd er in het café vaak vervelend op ons leeftijdsverschil gereageerd, agressief zelfs. En in mijn familie werd gevraagd wat die oude, lelijke man toch van mij wilde. Hij had al drie kinderen bovendien. Daardoor had ik onbewust mijn systeem geblokkeerd en stond niet open voor een relatie.”
Herman: “Bovendien lag het voor onszelf erg gevoelig om ruimte te maken voor verliefdheid: we waren ons ervan bewust dat we een dierbare vriendschap op het spel zetten.”

Lees het complete interview in Zin 13 en ontdek hoe ze hun toekomst samen zien. Dit nummer ligt nu in de winkel of bestel je eenvoudig online.

Tekst & beeld: Lieske Meima