‘De grootsheid van de natuur daar maakt je nietig’

En toen konden we niet meer op reis. Dag vakantie, hallo corona. Bij gebrek aan het echte werk reisden we in onze gedachten af naar die fijne stekjes waar we eerder waren. Ton de Jong reist in gedachten: in een Land Rover door puur IJsland.

IJsland was met niets te vergelijken

“Eigenlijk had ik nu met mijn vrouw in Zuid-Amerika gezeten, voor een rondreis van drie maanden. Maar met zoveel ellende in de wereld ga je niet vakantievieren, los van dat het niet mag. Ik haal nu veel herinneringen op aan eerdere reizen, merk ik. Laatst tijdens een bezoek aan mijn zussen praatten we lang over vakanties uit onze kinderjaren. We wisten nog best veel. Als baby kampeerde ik met mijn ouders al in een zelfgemaakte tent in de duinen bij Scheveningen, ongebruikelijk hoor, in 1956. Zo is mijn liefde voor kamperen en het avontuur ontstaan. Maar ook mijn behoefte soms weg te vluchten. Weg uit mijn vertrouwde omgeving om die bij thuiskomst juist weer te waarderen. Weg van bepaalde situaties, zoals na het overlijden van mijn eerste vrouw. Is vluchten de juiste benaming? Daarover ben ik nog niet uit. Het voelt ook fijn en opwindend in een nieuwe omgeving te zijn. Altijd, maar IJsland was met niets te vergelijken. Wat een schoonheid. Voor het eerst in mijn leven heb ik een fotoalbum gemaakt en in deze tijd denk ik juist aan dit land terug: onherbergzaam, surrealistisch, puur. Met enorme vlaktes, oude kraters met warme poeltjes erin, mensgrote ijsbrokken op het strand, gletsjers, watervallen. Elke dag was er een ‘oh…’ moment. Daar zie je hoe de ontwikkeling van de aarde geweest moet zijn: een vulkaanuitbarsting, lava die stolt, groei van korstmossen erop, dan heide, struiken en rivieren die meanderend hun weg vinden. We hadden een omgebouwde Land Rover en sliepen op de meest afgelegen plekken. De grootsheid van de natuur daar maakt je nietig. Net zoals de pandemie laat zien dat maakbaarheid ontzettend relatief is.”

Meer mooie herinneringen lezen? Zin 2 staat er vol van. Dit nummer ligt nu in de winkel of bestel je hier zonder verzendkosten.