Ik heb hangjongeren in huis

Laurie vraagt Dr. Does om hulp

Zin 15 mei 2021

Hoe krijg ik mijn tieners van die bank af? Laurie vraagt hoogleraar klinische psychologie Willem van der Does om advies.

Nietsdoen

Tot voor kort maakte ik mij zorgen dat mijn kinderen nooit reguliere tv keken of kranten lazen. Nu we een jaar in lockdown zitten is dat helemaal anders. Mijn 15- en 17-jarige zoons zitten veel tijd te verdoen met op onze bank hangen en nutteloze praat- en amusementsprogramma’s consumeren. Ik heb begrip voor de problemen door het gebrek aan sociale contacten, maar ik krijg ze niet zover dat ze de zee van tijd die dat oplevert nuttig besteden. Juist nu is er tijd over om een instrument te leren spelen, een hobby op te pakken, fitter te worden. Ik krijg echter geen poot aan de grond. Hoe pak ik dit aan?
Laurie

Beste Laurie,

Het goede nieuws is dat dit patroon snel over zal zijn als de maatregelen versoepeld worden. Ik verwacht niet dat hier gewenning optreedt; dat is misschien een geruststelling. Tv is nu een surrogaat voor normaal sociaal verkeer, en wie weet zitten ze op app-groepen of andere sociale media contacten te onderhouden via commentaar op die programma’s. Iets is beter dan niets.
Er klinkt geen irritatie door in je vraag over het feit dat ze je woonkamer domineren. Kennelijk heb je daar weinig moeite mee. Maar goed ook, als je ze naar hun kamer zou sturen zitten ze ongetwijfeld daar hun tijd te verdoen op het internet. Je hebt natuurlijk gelijk dat ze beter een doel kunnen stellen en kennis of vaardigheden opdoen waar je nog eens wat aan hebt of wat aan beleeft. Maar zoals iedereen weet die wel eens ongewild werkeloos is geweest: het meest productief ben je toch als je agenda niet al te leeg is. Oefenen op een muziekinstrument zonder de beloning van samenspelen is ook een stuk moeilijker. Kortom, het lijkt erop dat je de juiste suggesties doet en ook voldoende begrip hebt. Je zou nog eens met hen aan tafel kunnen gaan zitten, hen zelf een doel laten uitkiezen en er een beloningsschema aan koppelen dat ze zelf samenstellen – binnen door jou gestelde kaders. Het is een poging waard, maar waarschijnlijk doe je er goed aan niet teveel aan te dringen.