‘Nadat ik voor Peter naar Nederland emigreerde, verhuisden we 23 keer’

Alles achterlaten en emigreren voor de liefde van je leven? Eigenlijk zat de Schots/Ierse Joan (creative director, 1957) 42 jaar geleden helemaal niet op een vakantieliefde te wachten. Toch wist de blonde Nederlandse Peter haar hart te veroveren. Voor hem emigreerde ze naar Nederland en na veel (internationale) verhuizingen vond ze uiteindelijk haar rust in het Gelderse Zaltbommel.

Verliefd

Joan: “Het gebeurde in 1977 in het zwembad van ons hotel in Lloret de Mar. Samen met een vriendin was ik net twee dagen voor het eerst alleen op vakantie in Spanje toen ik Peter zag. Een knappe, Hollandse zongebruinde jongen in een witte zwembroek. Hoewel ik niet op een vakantieliefde zat te wachten – ik was 19 en wilde gewoon lekker ontspannen met mijn vriendin – had hij iets onweerstaanbaars.”
Peter: “Dat gevoel had ik ook bij Joan. Ik vond haar echt een stuk.”
Joan: “We praatten wat en spraken af om elkaar die avond om 21 uur in de lobby weer te zien.”
Peter: “Maar toen kwam ze dus niet. Daar zat ik dan, in mijn eentje te wachten. De rest van mijn vriendengroep was al lekker het centrum in, maar ik had er alles voor over om Joan, het mooie Ierse meisje dat uit Schotland kwam, weer te zien.”
Joan: “Ik denk dat ik het een beetje spannend vond allemaal. Mijn vriendin wist ook van niks, want zij had geslapen toen ik Peter in het zwembad ontmoette. Pas rond elven vertelde ik haar over mijn afspraakje. Zij zei meteen dat we naar de lobby moesten gaan om te kijken of Peter er nog zat.”
Peter: “Dat was zo. Ik wilde na een paar uur wachten bijna weggaan, dus ik was blij verrast dat ik Joan alsnog in de lobby trof. Die nacht gingen we met z’n drieën naar een bar. Ik wist meteen dat ik verliefd op was Joan.”
Joan: “Mobiele telefoons waren er toen niet, dus we wisselden contactgegevens uit. Terug van vakantie bezocht ik Peter ruim een maand later in Nederland. Zijn familie ontving me met open armen.”

Verhuizen

Joan: “Omdat Peter al een vaste baan bij de marine had, was het voor mij vanzelfsprekend dat ik bij hem in Nederland ging wonen. Ik was pas net klaar met mijn studie en had nog geen baan.”
Peter: “Na onze bruiloft in 1979 emigreerden we voor mijn werk naar Curaçao. Daar woonden we drie jaar en daarna volgde Aruba, opnieuw Nederland en België. Om de zoveel jaar verhuisden we steeds, in totaal zelfs 23 keer, maar Joan wist van elke plek een gezellig thuis te maken.”
Joan: “Samen kregen we drie kinderen; Justin, Fiona en Wesley – nu 39, 37 en 35 – en naar hen kon ik me soms best schuldig voelen dat we zo vaak van huis wisselden. Niet dat zij het erg vonden. Zolang we met z’n vijven waren, vonden zij alles prima. Ik heb lang het gevoel gehad dat ik zoekende was maar in Zaltbommel voel ik me helemaal thuis. We wonen nu in een mooi, monumentaal pand middenin de stad. Echt een prachtige plek. Toch blijf ik in mijn hart altijd een Schotse Ier.”

Zin in meer?

Lees het hele interview in Zin 9 Dit nummer ligt nu in de winkel of bestel je hier eenvoudig online. Hier lees je ook drie extra verhalen van mensen die voor de liefde alles achterlieten.

Productie & tekst: Renée Brouwer. Beeld: Mark Uyl