‘Binnen een paar maanden waren we verloofd’

Alles achterlaten en emigreren voor de liefde van je leven? De Australische Jane (lerares Engels, 1964) ontmoette haar Nederlandse man Ruud (zelfstandig ondernemer, 1956) in het Franse Nice. Al snel volgde een bruiloft in Sydney én een emigratie naar Nederland.

Mysterieuze man

Jane: “We kwamen elkaar tegen in 1991, in een druk restaurant op de Promenade des Anglais in Nice. Ik was daar samen met een vriendin en maakte een reis door Europa. In Frankrijk deden we door middel van een bustour verschillende steden aan. Tijdens het eten maakten we kennis met een groep Nederlandse mannen. Ze waren voor hun werk in Nice en zo raakten we met elkaar aan de praat.”
Ruud: “Die mannen waren mijn collega’s, ik kwam iets later. We hadden net tien dagen achter elkaar gewerkt, dus ik was erg moe en niet echt spraakzaam. Totdat ik aan Jane werd voorgesteld.”
Jane: “Ik had hem toen al gespot. Een blonde, lange en aantrekkelijke man. Op de een of andere manier vond ik hem een beetje mysterieus.”
Ruud: “Met z’n allen gingen we uit. Jane en ik spraken over Australië en van alles en nog wat. Ik vond Jane heel sprankelend. We praatten urenlang en voordat we het wisten, was het al zes uur ’s ochtends.”

Onderschat

Jane: “Het waren mooie dagen. Helaas moest ik daarna terug naar Australië. Ruim twee maanden faxten Ruud en ik veel met elkaar. Daarna kwam Ruud met kerst naar Sydney. Hij maakte direct kennis met mijn familie. Hoewel ze eerst hun bedenkingen over hem hadden – ik heb Koreaanse roots en mijn ouders hadden mij liever met een Koreaan gezien – sloten ze hem toch in hun hart.”
Ruud: “Door mijn goede baan was het handiger als we hier gingen wonen, maar voor Jane was het natuurlijk een grote stap.”
Jane: “Absoluut. In die tijd was er nog geen inburgeringscursus. Ik moest alles dus alleen uitvogelen en dat was best eenzaam. Het eerste wat ik deed, was de Nederlandse taal leren.”
Ruud: “Achteraf heb ik best onderschat hoe zwaar het soms voor Jane was. Ik was vaak aan het werk, dus ze zat in het begin veel alleen thuis. Ondertussen kregen we ook twee zoons: Alexander en Maxim, nu 26 en 24.”
Jane: “Na een paar jaar verhuisden we voor Ruuds werk naar Duitsland. Ik was net gewend in Nederland…”
Ruud: “Ja, dat was wel lastig. Maar het bracht ons als gezin ook dichterbij elkaar, want opeens waren we in een ander land veel meer op elkaar aangewezen.”

Zin in meer?

Lees het hele interview in Zin 9 Dit nummer ligt nu in de winkel of bestel je hier eenvoudig online. Hier lees je ook drie extra verhalen van mensen die voor de liefde alles achterlieten.

Productie & tekst: Renée Brouwer. Beeld: Mark Uyl