Een beetje hoogtevrees is juist goed

Hans en Karin runnen samen glazenwasseri.

Zin redactie 17 april 2022

Hans (1964) en Karin (1968) runnen samen Glazenwasserij Van Elten en een groothandel in schoonmaakmiddelen. Hoewel het administratieve gedeelte veel tijd vergt, gaan ze ’t liefst samen op pad om het echte werk te doen.

Karin: “Het zijn die eerste vijf minuten in de gondel dat we even last hebben van hoogtevrees. Dan gaan we in een speciale ‘bakjeslift’ langs de gevel van het gebouw omlaag en wassen we alle ramen die we tegenkomen, snel en vakkundig. Best spannend, want als je naar beneden kijkt, besef je vaak pas hoe hoog je eigenlijk bent. Maar gek genoeg went het ook wel weer snel.”
Hans: “Het is niet erg om het eng te vinden. We hebben een team van vijftien man en zelfs de grootste kerels staan vaak een beetje angstig te kijken als ze al een tijdje niet meer in de gondel zijn geweest en opeens weer omlaag moeten. Het klinkt misschien raar, maar daar ben ik blij om. Een beetje hoogtevrees is goed, want daardoor ben je je bewust van het gevaar en blijf je veilig werken.”

Geen hoogtevrees

Karin: “Als glazenwasserij werken we voor bedrijven, retailers, zorginstellingen en regionale overheden. Het hoogste gebouw waarvan wij als bedrijf tijdens de gedeeltelijke oplevering de ramen hebben gewassen, is de Zalmhaventoren in Rotterdam. Dit gebouw is nog in opbouw en wordt 215 meter hoog.”
Hans: “Karin en ik werken zowel op kantoor als op locatie. De administratieve rompslomp slurpt ons de laatste tijd wat op, maar als het kan, staan Karin en ik lekker te zemen. Het is zo lekker werk. We kunnen tussendoor uren praten en grapjes maken, dus zo’n dagje op locatie is een heerlijke afleiding.”

Karin: “En we springen vaak in als het druk is. Als de vraag groter wordt of ons personeel vrij heeft trekken we onze werkkleding aan en gaan we eropuit.”
Hans: “Soms in de gondel of op de ladder, maar af en toe ook op de grond.”
Karin: “Dan pak ik de onderkant en Hans de bovenkant.”
Hans: “We zijn zo’n goed team samen. Meestal hebben we weinig woorden nodig om lekker aan de slag te gaan.”
Karin: “De Zalmhaventoren hebben we overigens nog nooit gedaan samen, maar het JuBi-gebouw (een rijkskantoor waarin de ministeries van Justitie en Veiligheid en Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties gehuisvest zijn, red) in Den Haag wel. Deze toren is ‘maar’ 146 meter hoog, dus dat valt qua hoogte reuze mee – vinden wij.”

Kopje koffie glazenwasser?

Hans: “We doen het werk natuurlijk al wat langer. Ik 35 jaar en Karin twintig, dus voor ons is het ons leven.”
Karin: “De glazenwasserij was ook de manier waarop we met elkaar in contact kwamen. Hans lapte de ramen van het appartementencomplex waar ik woonde en ik nodigde hem en de andere glazenwassers altijd uit voor een kop koffie.”

Productie & tekst: Renée Brouwer. Beeld: Mark Uyl