Christa Smits, bedenker van het Timeline Journal

Om een ander perspectief op haar eigen leven te krijgen, en voor rust en ruimte in haar hoofd, bedacht Christa Smits het Timeline Journal. Ze gelooft in de kracht van verhalen. En ziet ieder mensenleven als een unieke reis. Nu kan ook jij jouw leven en belevenissen door de jaren heen vastleggen in een prachtig uitvouwbaar boek.

Hoe kwam je op het idee het fenomeen journalen te koppelen aan een tijdlijn?

“Zo af en toe heb ik behoefte om stil te staan en orde aan te brengen in mijn ervaringen. Dan heb ik nog een appeltje te schillen met het verleden of wil ik me ontspannen en inzicht krijgen in mijn gedachten en gevoelens. Na zo’n periode waarin alles samen leek te komen kocht ik een dikke rol papier. Ik tekende er een lijn op en zette alles wat ik in mijn leven heb beleefd in chronologische volgorde op de tijdlijn. Alleen al het bezig zijn met mijn verhalen bracht ruimte en rust. Hoe meer ik wist te plaatsen in de tijd, hoe stiller het werd in mijn hoofd.

Tot mijn verbazing bracht het werken met chronologie mij zoveel méér dan alleen maar overzicht. Mijn grootste inzichten ontstonden door gebeurtenissen een plek te geven in de tijd. Ineens werden context en samenhang zichtbaar, intensiteit en tussenruimte, oorzaak en gevolg. De tijdlijn wierp een nieuw licht op mijn ontwikkeling, ik leerde mezelf veel beter kennen. Losse ervaringen bleken stapstenen in een groter geheel. Ik zag voor het eerst lange lijnen, de episodes in mijn leven. Dat gaf inzicht en waardering voor mijn pad.

Chronologisch werken is onverwacht krachtig. En leuk! Een tijdlijn maken is op heel veel manieren toepasbaar: voor een vakantieverslag, zwangerschap, planning of levensverhaal. De visuele weergave biedt een heel nieuw perspectief. Omdat er in de winkel niets te koop was om echt fijn aan de slag te gaan met tijdlijnen, werkte ik mijn ervaringen uit. Samen met Uitgeverij MUS lanceer ik nu een eerste in een hele reeks Timeline Journals. Ik denk dat het heel veel mensen een fijne nieuwe tool biedt.”

Kun je uitleggen wat het Timeline Journal precies is? En voor wie?

“Het Timeline Journal is een uniek nieuw format. Het is een uitvouwbaar bullet journal met daarin een lijn waarop je informatie eenvoudig ordent in de tijd. Met woorden en teksten maar ook met handlettering, foto’s of tekeningen. En als je zoekt naar inzicht over een langere periode, vouw je het boek uit. Het Timeline Journal komt samen met een Leidraad vol inspiratie en kun je bewaren in een mooie cassette.”

Wat is je achtergrond? Hoe ben je tot Tortel Timelines gekomen?

“Ik ben mijn loopbaan begonnen als hulpverlener, werkte in de crisishulpverlening en verslaafdenzorg. Later maakte ik een switch naar communicatie en ben nu hoofdredacteur van de corporate website van Rijkswaterstaat. In mijn werk omtrent de Timeline Journals komen deze twee vakgebieden samen en kan ik mijn talenten volop inzetten. Ik besloot niet alleen boeken te schrijven maar ook een bedrijf te beginnen: Tortel Timelines. Dat geeft mij de kans om nog veel meer activiteiten te ontplooien die passen bij chronologisch werken. Met Tortel Timelines bied ik een verfrissende werkwijze om met jouw eigen verhalen aan de slag te gaan. Om even stil te staan, offline te gaan en creativiteit te laten stromen. Dat maakt ruimte vrij in je hoofd, schept ruimte om te ontwikkelen en los te laten. Ik geloof in de kracht van verhalen. Ieder mensenleven is een unieke reis. Wie je vandaag bent, is verbonden met het pad dat je al hebt afgelegd. En met alles wat je gelooft, droomt en hebt geleerd geef je ook weer vorm en richting aan je toekomst. Door letterlijk lijn aan te brengen in je verhaal ontstaat een waardevol perspectief. Een kans om nog meer in verbinding te staan met jezelf én met anderen.”

Ben je zelf een fervent journaler? Wanneer en hoe doe je dat het liefst?

“Was ik maar zo creatief dat ik echt mooie journals kon vullen! Hoewel ik misschien niet heel creatief ben, houd ik enorm van schrijven. Dat doe ik elke dag. Ik rijg nog steeds graag ervaringen aan mijn tijdlijn, zo houd ik een dagboekje bij met dingen waarvan ik blij word. Elke dag een paar regeltjes aan mooie dingen, dan voel ik mij een rijk mens. Het beste tegengif op een somber momentje. Maar ik gebruik een Timeline Journal ook om vooruit te blikken. Bijvoorbeeld om mijn kinderen inzicht te geven in hun planning, of om zoiets als een verhuizing goed te plannen.”

Het Journal is uitgegeven als leporello. Kun je uitleggen wat dat is?

“Alleen het woord al hè, een leporello! Het is een als harmonica gevouwen boek. Je werkt er in als in een gewoon notitieboek maar vouwt het ook gemakkelijk uit. En dan ontstaat een heel nieuw en ander inzicht dan welk ander schrijfboekje ook je geven kan: de visuele weergave van een langere tijd.

Leporello was de knecht van Don Giovanni, uit de gelijknamige opera van Mozart uit 1787. Hij hield voor zijn meester een lijst van minnaressen bij. Dat waren er nogal wat. Leporello gebruikte voor zijn administratie een zigzag gevouwen boek omdat zo op het toneel mooi zichtbaar werd hoe lang die lijst wel niet was. Deze drukvorm draagt daarom nog steeds zijn naam.”

Erg fijn: bij het Timeline Journal zit ook een door jou geschreven leidraad met tips en voorbeelden.

“Ja, een nieuwe werkwijze vraagt natuurlijk ook om een goede handleiding. Want hoe richt je een tijdlijn nou slim in? Welke onderwerpen lenen zich voor een Timeline Journal? Welke vormgevingselementen zet je ervoor in? Daarom schreef ik een Leidraad boordevol ideeën, illustraties en stijlen. Met deze basisuitgave kun je alle kanten op: een reisverslag, een zwangerschap, een dagboek, een planning… Wat jij ook maar wilt uitwerken op een tijdlijn. En er is een groep op Facebook gestart waar je je ervaringen en ideeën kunt uitwisselen: Timeline Journal Nederland. Of volg voor meer ideeën @torteltimelines op Instagram.”

Win met Zin!

We mogen maar liefst 10 Journals van Christa weggeven. Beschrijf in de comments waar jij de Timeline Journal voor wil gaan gebruiken. De leukste 10 reacties, winnen het boek! DEZE ACTIE IS AFGELOPEN. WINNAARS HEBBEN OP 2 JUNI BERICHT GEKREGEN VIA DE MAIL.

Over het Timeline Journal

Het Timeline Journal is een mooi uitvouwbaar boek met daarin bullets en een lijn. Deze lijn vormt de basis waarmee je meteen aan de slag kunt: in woord en tekst en met handletteren, tekenen en andere creativiteit. Met deze nieuwe werkwijze gebruik je chronologie in jouw voordeel. Door het letterlijk lijn aanbrengen in je verhaal, ontstaat er een waardevol perspectief. De lichtgrijze puntjes en de doorlopende lijn geven je houvast, maar bieden volop ruimte voor eigen invulling. De elegante slipcase beschermt je persoonlijke creaties: verhalen zijn er immers om te bewaren en wie weet om te delen.

(Timeline Journal, BBNC, € 24,99)

Over Christa Smits

Het gezicht achter Tortel Timelines is Christa Smits. Christa ontdekte dat journalen op een tijdlijn heel veel extra’s biedt: ‘Mijn grootste inzichten ontstonden door gebeurtenissen een plek te geven in de tijd. Door letterlijk lijn aan te brengen in je verhaal, ontstaat een waardevol perspectief.’

Torteltimelines.nl