Art Herman van Zip Records
'Volgens mij ben ik een van de weinige platenlabeldirecteuren die zelf geen muzikale achtergrond heeft'
Als directeur van platenlabel Zip Records is Arthur (bekender als Art) Herman (1951) een belangrijke speler in de Nederlandse muziekindustrie. De geboren en getogen Amerikaan verruilde in 2018 San Francisco voor Amsterdam. Nu wil hij niet meer terug.
Arthur: “Volgens mij ben ik een van de weinige platenlabeldirecteuren die zelf geen muzikale achtergrond heeft. Ik kan niet zingen en geen instrument bespelen, maar wat hou ik van muziek! Soul, jazz, pop, rock: de muziek die we met Zip Records uitbrengen, is heel divers. Dat maakt ons misschien ook wel uniek. We richten ons niet op één bepaald genre, het gaat veel meer om gevoel. En als bepaalde muziek mij raakt, dan ben ik om. Het begon ruim twintig jaar geleden allemaal met een cd van The Merrymakers, een Zweedse band waar ik nog nooit van had gehoord. Ik moest voor werk naar Japan, een collega gaf mij de cd mee, voor onderweg.
The Merrymakers
Het klonk leuk en het toeval was dat The Merrymakers in Tokyo precies in hetzelfde hotel zaten als ik. Zo raakten we aan de praat. Een leuke avond in de hotelbar volgde en de volgende dag kreeg ik een geweldig idee. Wat als ik een eigen platenlabel zou beginnen en de band Dorian Gray, de act waar The Merrymakers muziek voor produceerde, een deal zou aanbieden?
Zo gezegd, zo gedaan. Voordat ik het wist, was Zip Records geboren. En dat terwijl ik daarvoor voornamelijk als jurist voor een cruisemaatschappij in Hawaii had gewerkt. Ik was daar wel betrokken bij het inhuren van entertainment, dus had wat ervaring met artiesten opgedaan, maar een eigen platenlabel was natuurlijk andere koek. Toch pakte het goed uit. In de jaren daarna bracht ik met Zip Records meerdere albums van Engelse en Zweedse bandjes uit.
Jaren later, in 2006, ontdekte ik onverwachts ook de Nederlandse muziekscene tijdens Midem, een internationale muziekbeurs in Cannes. Daar ontmoette ik Gerry van der Zwaard, de manager van Birgit Schuurman. Terwijl we elkaar de hand schudden, viel er een cd van Birgit uit Gerry’s zak. Toen ik hem opraapte en de cover zag, was ik gelijk geïnteresseerd. ‘Wie is dat?’ vroeg ik enthousiast. Gelukkig mocht ik de cd houden.
Productie en tekst: Renee Brouwer. Beeld: Peter Hamelinck.
Zin in meer?
Lees het hele interview met Baba Sylla in Zin Magazine 6.
Nú in de winkel. Of bestel ‘em hier.
