Het 77ste boek van thrillerschrijver Tomas Ross (1944) speelt zich af in het Oost-Berlijn van de jaren 60. Zoals in veel van Ross’ boeken spelen geheime diensten en doofpotaffaires de hoofdrol. Dit keer moest Ross het doen met minder feiten en meer fictie. ‘Research voor dit boek was lastig: de meeste mensen uit die tijd zijn al dood’
Welke reacties krijgt u op het boek?
“Lezers vinden het spannend en het boek zit goed in elkaar maar: De man zonder gezicht is ook ingewikkeld. Ik hoor van sommigen dat ze er een blocnootje bij houden met alle personages. Over het algemeen staan mijn boeken erom bekend dat je bij de les moet blijven, dat is bij De man zonder gezicht niet anders. Het is geen simpel detectiveboekje, daar leent het onderwerp zich ook niet voor.”
De man zonder gezicht bevat meer fictie dan uw vorige werk. Was dit een bewuste keuze?
“Het gebeurde eigenlijk gaandeweg. Ik doe altijd uitgebreid research voor mijn boeken en dat bleek dit keer lastig te zijn. Over de Stasi, de Oost-Duitse Veiligheidsdienst, was nog maar weinig informatie beschikbaar. Een hoofdpersonage in De man zonder gezicht is Markus Wolf, een van de Stasi-kopstukken. Een schimmig figuur over wie ik nauwelijks iets over kon vinden. Over hem moest ik informatie invullen om het verhaal spannend te maken. Dat mag ook als romancier; ik wil geen documentaireboeken maken met enkel vaststaande feiten. En zolang het maar authentiek overkomt, vind ik dat het kan.
Ik bedenk altijd wel dingen bij mijn verhalen maar voor De man zonder gezicht moest ik dit meer doen dan anders. Veel mensen die ik had willen spreken zijn inmiddels overleden of dement, dat heb je met een onderwerp dat in het verleden afspeelt.”
‘Ik lees mijn verhalen altijd aan mijn vrouw voor, zij is heel kritisch’
U zult dus vaker meer richting fictie gaan schrijven?
“Voor nieuwe boeken met onderwerpen over de Tweede Wereldoorlog en de Koude Oorlog zal ik hier inderdaad opnieuw tegenaan lopen. Mijn volgende boek speelt in het heden, dat gaat over Oekraïne en Poetin. Qua research is dit makkelijker, ik kan mensen bevragen en je hoort er continu over. Dat is aan de ene kant prettig schrijven maar tegelijkertijd betekent het dat ik mij aan alle feiten moet houden. En ja, het is ook lastig dat ik het boek moet inleveren in september en er nu natuurlijk nog niet te zeggen valt wat er gaat gebeuren in Oekraïne en met Poetin.”
Lezers wijzen u er soms op dat feiten niet kloppen.
“Ik vind het fijn als lezers kritisch zijn, ik maak ook fouten. Prins Bernhard liet ik bijvoorbeeld in de oorlog een Lucky Strike roken – dat moest een Chesterfield zijn volgens een lezer. Bij het boek Koerier voor Sarajevo kreeg ik vijf pagina’s met opmerkingen van een lezer. Vaak gebruik ik die nieuwe informatie dan weer bij een herdruk. Mijn vrouw vindt dat ik te veel details gebruik maar ik geloof dat het een verhaal authentieker maakt. Ik lees mijn verhalen altijd aan haar voor, zij is heel kritisch. ‘Zo denkt een vrouw helemaal niet,’ zegt ze dan, of: ‘hoe kan het nu dat de lantarenpalen branden, het is zomer.’”
U verwerkte in De man zonder gezicht ook een autobiografisch element.
“Klopt, over de Nederlandse Waffen-SS’er Jacques Philippa. In 1950 tot de doodstraf veroordeeld maar op dat moment was hij al verdwenen. Achteraf bleek dat hij jarenlang ondergedoken zat, op de zolderverdieping bij zijn ouders in de Haagse Vogelwijk. Dit was op een steenworp afstand van mijn ouderlijk huis, we liepen ‘s avonds vaker een wandelingetje door die buurt. Mijn vader werkte toen voor het Bureau Nationale Veiligheid (BNV), de voorloper van de AIVD, met als belangrijkste taak het opsporen van oorlogsmisdadigers. Mijn vader overleed in 1971 en Philippa werd gearresteerd in 1974. Het is krankzinnig om te bedenken dat mijn vader zo vaak voorbij hem is gelopen. Ik fiets nog wel eens langs dat huis en bedenk dan dat hij daar al die jaren verstopt zat. Het is een blunder dat BNV nooit verder is gaan zoeken in dat ouderlijk huis. Hij rookte wel eens een sigaretje in de tuin en kwam zelfs ‘s nachts in de duinen, goed recherchewerk had dat natuurlijk moeten ontdekken. In het boek speelt Philippa zijdelings een rol, hij is de buurjongen van de hoofdpersoon. Het heeft verder niks met het plot van het boek te maken maar ik vond het te mooi om het niet te gebruiken.”
Juni is traditioneel de Maand van het Spannende Boek. Dit jaar krijgen lezers in plaats van een thriller een bundel met verhalen gekozen door Matthijs van Nieuwkerk cadeau. Wat vindt u daarvan?
“Dat vind ik heel vervelend. Ik was destijds een van de initiatiefnemers van de Maand van het Spannende Boek om meer aandacht voor het genre te vragen. Die maand is ingekort tot een week en ondertussen is het een Avond van het Spannende Boek geworden. Vreselijk. Er is veel concurrentie van buitenlandse thrillerschrijvers en die maand was voor ons een mooie kans om in de schijnwerpers te staan. Het boekengeschenk werd enorm gewaardeerd, ik heb er zelf met plezier ook twee geschreven. Met Van Nieuwkerk gaat de aandacht weer naar de literatuur, terwijl het juist om het spannende boek moet gaan.”
U bent alweer bezig met uw 78ste boek, wel met een heel actueel onderwerp.
“Het is afwachten of het nog steeds actueel blijkt als het boek in januari 2023 uitkomt, niemand weet natuurlijk wat er gaat gebeuren. Het gaat in elk geval over de dochter van Poetin die weer in Nederland wil komen wonen. Onlangs is ze nog in Wassenaar gezien, vermomd met een hoed en een pruik op. Ik weet het plot en einde al maar verder ben ik nog aan het puzzelen.”
Interview: Marjolein Koens. Beeld: Iona Hoogendoorn
Win met Zin
Wij geven 3 exemplaren van het boek van Tomas weg. Laat hieronder in een reactie weten waarom jij de nieuwste Tomas Ross moet winnen.
DEZE WINACTIE IS AFGELOPEN. DE WINNAARS HEBBEN PER MAIL BERICHT ONTVANGEN.
Over het boek
De man zonder gezicht, het nieuwste boek van dé thrillerschrijver van Nederland zit ongekend goed in elkaar. Het is wel opletten geblazen: Ross is dol op het gebruik van heel veel verschillende personages, details en situaties. Het resultaat? Een meesterlijk verteld verhaal met een schokkende ontdekking over een van de grootste doofpotaffaires uit de oorlog.
Over de maker
Met 77 thrillers op zijn naam en drie keer de Gouden Strop winnen is Tomas Ross (1944) de grootmeester van het Nederlandse spannende boek. Binnen zijn ‘faction-genre’ zoekt hij de grens op tussen feiten en fictie. Dat maakt zijn boeken geloofwaardig en daarmee extra spannend. Ondertussen werkt Ross aan alweer zijn 78ste boek. “Vroeger schreef ik drie of vier boeken per jaar maar ik heb mijn vrouw beloofd het nu bij een te houden.”
Wauw, weer een nieuw boek van mijn lievelingsschrijver! Ik zou deze heul graag winnen…
Spannend nog nooit een boek van deze schrijver gelezen wel heel erg benieuwd naar
Oooh dit lijkt me een heel spannend boek, perfect voor op vakantie!
Altijd in voor een nieuw boek, deze schrijver ken ik volgens mij niet ( hoewel ik slecht ben in schrijvers onthouden) dus kom maar op
Wat een leuke actie! Ik heb al vele boeken van deze schrijver gelezen en hij weet me altijd te verrassen.
Ik hoop dat ik geen gezichtsverlies lijd 🙂 als ik zeg dat ik nog nooit een boek van Ross gelezen heb. Dit is mijn kans dus ik ding mee !
Thomas Ross schrijft zo beeldend en tenen krommend spannende verhalen. Ik loot maar wat graag mee.
Gaaf! Ik vind Ross de beste thrillerschrijver van Nederland en doe graag mee
Altijd een feestje de boeken van Ross ik doe graag mee.
Wauw, ik loot graag mee! Ik vind het altijd hele spannende boeken, zeker ook als ze zich afspelen rondom een gebeurtenis die je kent uit de media.
Mooie boeken, fijne schrijfwijze altijd een goed verhaal en spannend.
De man zonder gezicht wil ik dus graag lezen
Ik lees de spannende boeken van Tomas Ross altijd met veel plezier en mojn echtgenoot ook. Dus deze nieuwste thriller is fijn voor de zomervakantie. Als we zolang kunnen wachten 😉
He lekker… een boek waar je je hoofd bij moet houden, ik hou ervan!
Een schrijven van de grootmeester in schrijven moet geweldig zijn.
Ik heb nog niets van hem gelezen en zo te zien wordt dat hoog tijd!!
Een doofpotaffaire! Daar wil ik meer van weten, ik doe graag mee.
De boeken van Ross zijn altijd spannend en goed geschreven!
Altijd spannend een goeie thriller
Een mooi boek om Thomas cadeau te doen .
Dit is het juiste boek om mijn man aan het lezen te krijgen!
Veel van Tomas Ross zijn boeken staan in onze boekenkast, altijd een spannend goed verhaal.
Benieuwd naar dit nieuwste boek!
Loot graag mee! Lijkt mee een zeer boeiend en spannen d boek
Omdat de thrillers van Thomas Ross naar meer smaken
een spannend boek van Tomas Ross, altijd lekker om te lezen
Heel benieuwd naar dit boek na z,n vorige boek te hebben gelezen snak ik echt naar meer van deze geweldig goede schrijver
Leuk voor mijn moeder, die 3 thrillers per week verslindt.
Ik wil graag dit boek winnen om me weer eens lekker in een spannend boek te verliezen! Ik heb straks, na 2 jaar (ik werk bij de GGD) eindelijk weer eens vakantie en ben van plan lekker te ontspannen dan. Een goed boek hoort daar mijns inziens bij!
Nooit iets van Ross gelezen. Het interview overtuigt me, dat dat heel dom is. Het wordt tijd dat de man zonder gezicht een gezicht krijgt.
Bijna alle boeken van Tomas Ross gelezen. Vind het het geweldig dat hij een persoon als Philippa er in verwerkt heeft. Over het langdurige onderduiken van hem heb ik afgelopen jaar vol verbazing gelezen. Benieuwd hoe Ross in zijn boek een plekje aan hem geeft.
Zonder te willen “slijmen”, ik ben gek op de boeken van Tomas Ross en laat me deze kans op zijn nieuwste boek niet graag door de vingers glippen. Op vakantie kan ik door fysieke omstandigheden niet meer, maar ik ben 84, en zeer tevreden met al hetgeen ik in mijn leven heb mogen aanschouwen en meemaken. Maar het zou toch wel een mooie cadeautje zijn om me in de vakantietijd in mijn tuin in een makkelijke stoel te kunnen nestelen met “De man zonder gezicht”. Daar zou ik me nu al op kunnen verheugen!
Lijkt mij een super mooi boek.
Graag een lootje
Lijkt me een heerlijk, spannend boek. Heel graag!
Lees het liefst thrillers en loot dus graag mee.
Lees de boeken van Thomas Ross graag, altijd weer spannend en goed leesbaar.
Zou graag dit boek willen lezen, ook al moet je er een blocnootje naast leggen ;).
De afgelopen twee jaar heb ik een boel van de boeken van Tomas Ross gelezen.. Zeker mij favoriete Nederlandse schrijver.. Vooral de boeken over Mata Hari, Blonde Dolly en de Indie trilogie vind ik supergoed.
Ben zeer benieuwd naar deze thriller van tomas Ross
Weer een spannend boek om te lezen in de vakantie. Ik kijk er naar uit.
..Prachtig zoals hij feiten uit de geschiedenis vermengt mijn zijn eigen fictie en nu ook weer.. heel actueel de dochter van Poetin ten tonele brengt om dat in zijn boek te verweven.. Ook knap hoe hij altijd weer feit en fictie masseert om tot heerlijke thrillers te komen.. Al zijn boeken zijn ‘sieraadjes’ in dat genre. Ik hoop deze in mijn collectie op te mogen nemen. Ben benieuwd
Geweldig om te mogen winnen.
@tomasross is mijn favoriete auteur.
Ik neem een lootje
Lijkt me weer een geweldig boek van deze top auteur. Ik doe graag mee
Ik heb mijn exemplaar weggegeven aan een andere liefhebber!
Als Tomas Ross fan loot ik graag mee.
Ik doe heel graag mee voor een exemplaar. Dit zou dan een exemplaar voor mezelf zijn, niet om een recensie over te schrijven. Deze recensie zal toch wel volgen, mezelf kennende.
Ik loot graag mee, ben dol op de boeken van Ross!
Ik loot graag mee voor dit nieuwe boek van Tomas Ross! Ik ben een groot fan van zijn boeken en heb ze, op Man zonder gezicht na, allemaal gelezen en bewaard.
Lijkt me heel spannend, daar hou ik van!
Ik heb al een boek gelezen van hem: Indisch Requiem. Wat een geweldige schrijver!
Het lezen en begrijpen is me gelukt, ondanks mijn concentratieproblemen. En dat zegt wat!
Tomas is een fantastische schrijver én ik lees graag thrillers!
Thomas Ross toont zich met dit boek een meester in verwarrende details en personages. Als je de rode draad vast kunt houden “een sigarettenblikje” heeft de hoofdrol lukt het prima om het verhaal te ontrafelen. Niets is wat het lijkt te zijn, informatie is vooral misinformatie.
Een goed geschreven boek, blijft spannend tot het einde
Ik ben gek op thrillers van Tom Ross en zou dit boek ook graag hebben.
Heb nog nooit een boek van hem gelezen. Hoop dat dit de eerste keer wordt
Ross heeft een hele fijne schrijfstijl! Doe dan ook graag mee aan deze fijne actie.
Hoe is het mogelijk dat ik nog nooit een boek van Tomas Ross heb gelezen! Ik hou erg van spannende boeken en ken ook zijn naam als schrijver. Zou graag dit boek lezen.
Spannend om te mogen genieten van dit nieuwe boek!
Omdat ik als fan van Thomas Ross niet uitgelezen raak!
Nog nooit een boek gelezen van Tomas Ross maar wel vaak gedacht – daar wil ik eens een boek van lezen. Interessante onderwerpen. Nu kwam ik dit artikel tegen met een kans om zijn nieuwste te boek te ontvangen. Ik dacht – die kans pak ik. Wie weet.
Ik lees zijn boeken altijd graag, zit goed in elkaar, mooi taalgebruik . Benieuwd naar deze nieuwste thriller van Tomas Ross
Doe graag mee. Lijkt me interessant en spannend onderwerp en al eerder boeken van Ross met veel plezier gelezen.