Thrillerschrijver Marelle Boersma

Haar Vertrekthrillers zijn in feite zomerse vakantieverhalen met een zwart randje. Een lekkere tegenstelling, vindt Marelle Boersma (1957). De nieuwste in deze serie, De engel van Sevilla, is zojuist verschenen. Of haar volgende boek opnieuw een Vertrekthriller wordt of iets compleet anders, daar dubt ze nog over.

Wordt het als ‘bestsellerauteur’ steeds makkelijker of juist lastiger om weer een topboek af te leveren?

“O, wat een bijzondere vraag! Natuurlijk wil ik met elk boek een goede thriller neerzetten maar met mijn bestsellerstatus ben ik helemáál niet bezig als ik aan het schrijven ben. Ik bedenk een plot, voel de sfeer van de locatie, en kies een personage dat dit verhaal gaat beleven. Daarna verstop ik me in haar hoofd en is het alsof ik alle gebeurtenissen zelf meemaak. Met elk boek wil ik een zo krachtig mogelijke thriller neerzetten.”

Je schrijft veel en levert vrijwel jaarlijks een boek af. Volg je een vast stramien qua schrijfproces?

“Nee, nooit. Ik zoek juist elke keer weer een nieuwe uitdaging. Met de Vertrekthrillers schrijf ik over mensen die vertrekken naar het buitenland om daar hun droom te leven. Daarbij probeer ik juist steeds een andere reden te bedenken waarom iemand Nederland – en alle zekerheden, familie en vrienden – wil achterlaten om zich in een ver buitenland te vestigen. Dat levert elke keer een ander format op.”

De engel van Sevilla is een nieuwe thriller in de Vertrekserie die je in 2018 begon. Heeft een en ander te maken met de populariteit van de gelijknamige tv-serie of misschien met jouw eigen avonturen in Portugal?

“De serie is in mijn hoofd ontstaan toen we zelf naar Portugal vertrokken. Het lijkt fantastisch om je te vestigen in een vakantieomgeving, een lekker klimaat en omringd door sinaasappelbomen waar je alle rust om je heen voelt. Maar… als je ergens gaat wonen, krijg je ook te maken met bureaucratie: de woonvergunning zou zes weken duren, het werden 2,5 jaar. En met de taal – wat is Portugees moeilijk! – en de totaal andere cultuur: we komen morgen, zeiden de bouwvakkers, waarbij ‘morgen’ in de praktijk betekent dat ze niet vandaag komen. Ik zat voor mijn gevoel ineens zelf in het Ik-vertrek-tv-programma. In Portugal ontstond het idee om daarover te schrijven omdat ik nu zelf had ervaren hoe het werkelijk is. Bovendien had ik door onze verhuizing echt tonnen aan inspiratie gekregen als in: tegenslagen en problemen.”

Hoe maak jij een hoofdpersoon als Sacha geloofwaardig? Leg je ook iets van jezelf in zo’n karakter?

“In veel van mijn hoofdpersonen zit zeker iets van mijzelf. Maar Sascha staat gek genoeg wat verder van me af. Dat gaf me juist de mogelijkheid om eens heel anders te denken want mijn eigen beslissingen zouden heel anders zijn geweest. Ik zorg ervoor dat ik een personage bedenk dat het verhaal kan dragen en dat vooral ook bij het verhaal past. Alles staat echt in functie van het verhaal.”

Ondanks het feit dat de Vertrekserie thrillers betreft, zijn de boeken niet bloedstollend spannend. Ze roepen ook vooral veel heerlijk vakantiegevoel op. Wat beoog je met de boeken?

“Het is maar net wat je onder ‘spanning’ verstaat. Harde geweldsscènes zul je inderdaad meestal niet in de Vertrekthrillers aantreffen. Mijn eerdere thrillers bevatten vooral slachtofferverhalen die soms knoerthard waren. In de Vertrekthrillers tref je meer psychologische spanning aan zoals ook in Ciao Sicilia. Ik ben zelf erg geïnteresseerd in de vraag: waarom doen mensen de dingen die ze doen? Dat levert dan een psychologische thriller op en minder een actiethriller.

Maar het beestje verander je niet: in bijna elke Vertrekthriller zit ook een maatschappelijk thema omdat ik nou eenmaal zo in elkaar steek. In De engel van Sevilla gaat het om gezondheid en de vraag hoe we de zorg betaalbaar kunnen houden. Moeten er hogere premies betaald worden door mensen die bijvoorbeeld roken of obesitas hebben? Deze vraagstelling, die ikzelf heel interessant vind, verpak ik in een Vertrekverhaal dat een lezer ook lekker aan het zwembad kan lezen. Je hoeft er niet over na te denken. Zo zijn de Vertrekthrillers in feite zomerse vakantieverhalen met een zwart randje. Een lekkere tegenstelling dus.”

Overweeg je binnenkort iets anders te schrijven of hou je het voorlopig bij deze serie?

“Op dit moment zweven er drie verhaalideeën in mijn hoofd: een Vertrekthriller, een ‘groot’ verhaal dat op de werkelijkheid berust en veel tongen zal losmaken en een boek over mijn ziekteproces gecombineerd met schrijftips voor het schrijven over je leven. Totaal verschillende dingen dus. In de komende tijd zal ik ervaren welk verhaal het hards schreeuwt. Ik ga hierover ook zeker met mijn uitgeverij overleggen. Het kan zomaar zijn dat ik de Vertrekthriller een jaar parkeer. Of misschien ook wel niet? Ik heb de knoop nog niet doorgehakt.”

Vertel eens over de schrijfcursussen in Frankrijk die je geeft?

“Ik heb mijn hele leven onderwijs gegeven, het was dus een logische stap om naast mijn schrijfwerk ook schrijfonderwijs te gaan geven. Inmiddels heb ik een eigen schrijfschool: de Online Schrijfschool, met veel verschillende cursussen waar diverse schrijfdocenten begeleiding geven. En elk jaar organiseer ik schrijfvakanties, waarmee we in Portugal begonnen zijn. Sinds we weer in Nederland wonen, zijn dit schrijfweken op diverse plekken in Europa. Dit jaar in Limburg, Frankrijk, Italië en op Texel. Ook in Nederland dus.”

Op schrijfvakantie?

Kijk op Marelleboersma.nl/schrijfvakantie/

Zin in spanning?

We geven 5 boeken van Marelle weg. Kans maken? Deel in de comments waarom jij De engel van Sevilla graag wil lezen.

Over het boek

In deze spannende Vertrekthriller van bestsellerauteur Marelle Boersma lukt het Sascha om haar twee passies te combineren: haar voorliefde voor Spanje en haar drijfveer om voor anderen te zorgen. Ze krijgt een droombaan in een resort in de zonnige stad Sevilla en gaat het avontuur aan. Haar baas vindt haar meer dan leuk, en dat hun liefde geheim moet blijven maakt hun relatie extra spannend. Dan valt er een dode in het resort. Als blijkt dat het geen natuurlijke dood was, beseft Sascha dat er iets gruwelijk mis is.

(De engel van Sevilla, De Crime Compagnie, € 15,99)

De schrijver

Marelle Boersma (1957) schrijft thrillers en hoe. Bestsellers zijn Ik volg je en Vals alarm (ruim 85.000 ex.). Vals alarm won de tweede prijs bij de Thrillerawards 2012. Boersma’s eerste thrillers gaan voornamelijk over actuele misstanden, vaak gebaseerd op waargebeurde verhalen van slachtoffers. Momenteel schrijft ze aan een serie Vertrekthrillers, waarvan de eerste, Chateau de Provence, in 2018 verscheen. Inmiddels zijn haar Vertrekthrillers razend populair, De engel van Sevilla is haar nieuwste. Het zijn steevast verhalen waarin Nederlanders hun vertrouwde leven achter zich laten om zich in het buitenland te vestigen, met steeds een andere reden. Marelle weet als geen ander hoe het is om elders een nieuw bestaan op te bouwen. Na een paar jaar in Portugal gewoond te hebben, woont en schrijft ze nu weer in Nederland. Ze organiseert daarnaast samen met haar man Jan op verschillende plekken in Nederland en Europa schrijfvakanties.