Wat is dit toch een geweldige leeftijd

Praktische tips voor een avontuurlijk leven

Zin 22 oktober 2022

Om gezond en fit te blijven, en tot in lengte van dagen avonturen te beleven, hoef je echt geen healthfreak te zijn,” zegt gezondheidsjournalist Wies Verbeek (1964). Met kleine gewoonteveranderingen en praktische tips kun je heel leuk ouder worden. En als er íets is wat je lijf en geest jong houdt, zijn het wel nieuwe belevenissen en avonturen.

Ja, daar gaat-ie nog een keer: “Vanavond gaan we naar de kermis in de stad…” Ik ben op een feestje bij de buren waar het qua plezier altijd flink uit de hand loopt. We zingen keihard mee met het kermislied van Ronnie Tober en Ciska Peters, lopen in polonaise over (!) de eettafel, springen van stoelen en lopen gierend van het lachen in een lange sliert de trap op en af. Op het liedje na zou u misschien denken dat we hier te maken hebben met een stelletje pubers, maar ik ben met mijn 58 jaar nog een van de jongsten van het geheel. Als ik dit soort avonden meemaak, denk ik altijd: wat is dit toch een geweldige leeftijd. Het ouder zijn brengt ervaring met zich mee, ik durf meer, leef meer in het nu én op deze leeftijd kun je nog van alles. Ik voel me superfit, ben net een eigen bedrijf gestart en kan nog steeds alle dingen doen die ik leuk vind.

Forever young

Kleine avonturen zoals dit soort gekke feestjes, maar ook grote avonturen als lange wandelvakanties (de Fishermen’s Trail in Portugal is de volgende uitdaging) en spannende plannen uitvoeren op mijn werk. Ik begon een paar jaar geleden met een website, nu geef ik workshops en lezingen en heb ik net een boek geschreven. Wat mij betreft is het avontuur pas net begonnen. Het liefst zou ik over tien, twintig jaar nog dezelfde leuke dingen doen als nu, nog steeds avonturen beleven. En dat is precies de reden waarom ik én privé én als journalist geïnteresseerd ben in tips om een beetje gezond en leuk ouder te worden. Hoe fit we blijven en hoe oud we worden, hebben we namelijk voor een groot deel zelf in de hand. De omgeving waar je woont, of je veel beweegt, hoe je eet, hoe je ontspant en slaapt, je sociale contacten: het zijn allemaal bepalende factoren. Wetenschappers gaan ervan uit dat 70% wordt bepaald door je leefstijl en maar 30% door je genen.

Healty aging

Healthy aging, forever young, het zijn zulke populaire termen geworden dat het lijkt alsof je als zestiger of zeventiger pas goed bezig bent als je een driedubbele salto kunt maken en als in een Zwitserlevenreclame de wereld rondreist doordat je elke week aan het powerliften bent en leeft op groente en fruit. Maar om gezond en leuk ouder te worden, zijn strenge diëten en afzien helemaal niet nodig. En we hoeven ook geen 40 te lijken als we 60 zijn. Het gaat erom dat we goed in ons vel zitten en de dingen kunnen doen die we leuk vinden. Het zit ’m in kleine, simpele dingen. Neem niet de lift maar de trap. Stel kleine haalbare doelen, blijf leren, omring je met vrienden, blijf actief.

Denk aan de Blue Zones, de gebieden in de wereld waar mensen heel gezond oud worden. Die mensen zijn echt niet bezig met sporten en diëten, welnee. Ze bewegen veel omdat ze van alles te doen hebben, eten gewoon wat het seizoen te bieden heeft, hebben veel sociale contacten. Dat kunnen wij ook! Met kleine veranderingen kunnen we zó veel bereiken. Niets is fijner dan fit zijn; ik spreek uit ervaring. De afgelopen jaren heb ik meer dan tachtig wetenschappers en deskundigen gesprokenen, tientallen boeken gelezen over gezond ouder worden. De beste tips die ik daaruit heb opgedaan, heb ik verzameld in een boek. Allemaal kleine praktische tips die ervoor zorgen dat we nog lang grote avonturen kunnen beleven.

Wie is Wies Verbeek

Journalist Wies Verbeek (1964) is de oprichter van het platform BLOW (’n Beetje Leuk Ouder Worden). Ze maakt podcasts en schreef het boek ’n Beetje leuk ouder worden. 101 verrassende en bewezen tips voor lichaam en geest. Ook geeft ze regelmatig presentaties en workshops, allemaal over onderwerpen die te maken hebben met een gelukkig, gezond en fit lang leven.

Tekst: Wies Verbeek