Anton Valens: Een wagon vol duivels

Dit werk lag klaar, maar de schrijver wilde het pas gepubliceerd zien nadat hij zich ‘bij zijn voorvaderen had gevoegd’. Het bijzonder geestige Een wagon vol duivels van Anton Valens (1964-2021) gaat over de vriendschap van twee mannen van middelbare leeftijd en een zangambitie. Lees je even mee?

Pas uitgegeven precies een jaar na zijn overlijden. Omdat Anton Valens zo opzag tegen het bijbehorende ‘publicatiecircus’; hij moet toen hij Een wagon vol duivels schreef al ziek zijn geweest. Geen boekpresentatie bij leven dus, en dat terwijl deze kleine wonderschone roman óók gaat over presentatie, over optreden om precies te zijn. Een optreden dat niet bepaald een succes wordt. Met maar twee mensen in de zaal. Typisch Valens, schrijven over een soort van antihelden. Sterker nog, de ik-figuur noemt zijn vriend Stanley ergens letterlijk de ‘anti-Freddy Mercury’.

Oergeestig & vol menselijk mededogen

Geschreven met zijn hart, laat Valens je hardop schaterlachen maar niet zonder een gevoel van schaamte. Omdat het eigenlijk ook allemaal een beetje sneu is, deze welwillende personen met al hun goede bedoelingen en hun net niet helemaal lekker gelukte leven. De onvoorwaardelijke vriendschap tussen Stanley en de ik-persoon, die al sinds jaar en dag een feit is, zorgt voor oergeestige momenten en wordt er tegelijkertijd des te mooier op. Niets menselijks is hen vreemd dus je inleven in deze roman gaat vanzelf.

Leesfragment

Wij van Zin kozen uit Een wagon vol duivels voor jou als leesfragment het moment waarop Stanley concreet begint te dromen over een groots zangoptreden in De Broedplaats. Nadat hij twee keer één enkel lied heeft gezongen tijdens twee literaire salons. De ik-persoon heeft zo zijn twijfels bij de ambities van zijn vriend. Is het grootheidswaanzin? Veel leesplezier!

fragment – zie pdf

Uit: Anton Valens, Een wagon vol duivels (Atlas Contact, € 19,99)

Win met Zin

We geven 3 boeken weg van Anton. Kans maken? Deel in de comments waarom jij dit boek wil winnen.

Over het boek

Stanley en de ik-figuur zijn al decennia bevriend: twee mannen die de veertig zijn gepasseerd, geen gezin hebben gesticht en evenmin kunnen bogen op een carrière van betekenis. Stanley was danser en koestert zangambities, de ik is een creatieveling met wisselende werkzaamheden. Na ruim dertig jaar in het geheim te hebben geoefend, waagt de danser de sprong: hij zal gaan optreden in een solovoorstelling in de zogenaamde Broedplaats, een oud, ooit door hem gekraakt pand in de binnenstad. En de creatieveling moet hem daarin bijstaan als lichttechnicus en theeschenker. Wat volgt is een uniek zangoptreden voor een publiek zoals alleen Anton Valens dat ten tonele kan voeren. Het is oergeestig en vol menselijk mededogen: een nagelaten parel.

Een wagon vol duivels (Atlas Contact, € 19,99)

Over de schrijver

Anton Valens (1964-2021) was kunstschilder en schrijver. Hijvolgde de opleiding schilderen aan de Rietveld Academie en aan de Rijksacademie. Hij debuteerde met Meester in de hygiëne, het geestige en liefdevolle verhaal over thuishulp Bonne ne zijn oude cliënten. De roman werd meermalen bekroond. In 2008 verscheen Dweiloorlog en Ik wilde naar de rand van Beijing, een reisverhaal. Vis, een novelle over een steuntrekkende kunstenaar die een week meevoert op een boomkotter naar de Duitse Bocht, verscheen in 2009. In 2012 volgde de grote roman Het boek ONT. In 2016 verscheen de roman Het compostcirculatieplan, die werd bekroond met de F. Bordewijkprijs 2016. Zijn laatste roman Chalet 152 verscheen in oktober 2019. In 2016 werd bij Anton Valens kanker geconstateerd. Hij overleed op 7 november 2021.