Schrijver Carla de Jong:

Er lag een prachtige synopsis en veel materiaal dat schreeuwde om uitwerking. Walter Lucius (1954-2021) had tot op de dag van zijn dood nog geschreven. Zijn weduwe vroeg Carla de Jong (1962) de roman te voltooien. Daartoe moest zij de vrijheid nemen personages en verhaallijnen naar haar hand te zetten. Het resultaat is verbluffend: de roman Hoe klein de wereld is.

Hoe klein de wereld is, is een historische roman over het verblijf van het Legion Freies Indien op Texel in 1943. Hoe ontstond het idee om hier een roman aan te wijden?

“Deze roman heeft een bijzondere ontstaansgeschiedenis. Walter Lucius werkte tot zijn dood in 2021 aan het verhaal. Een jaar na zijn overlijden nam zijn agent contact met mij op omdat Walters weduwe graag wilde dat de roman het daglicht zou zien. Ik was volgens hen de juiste schrijver hiervoor.”

Waarom vonden zij dat dit boek er moest komen?

“Walter stierf door zelfdoding. Zelfs op de ochtend van zijn overlijden schreef hij nog. Het boek was ook een worsteling voor hem. Dat de roman er moest komen, was voor zijn weduwe erg belangrijk. Bovendien lag er een prachtige synopsis en veel materiaal dat schreeuwde om uitwerking. Ik kreeg gelukkig alle vrijheid om er ook míjn roman van te maken.”

Hoe ging je te werk als er al materiaal ligt?

“Ik wilde Walter recht doen en begon scènes te bewerken. Gaandeweg kwam ik erachter dat ik het boek echt zelf moest schrijven en de vrijheid moest nemen om de personages en de verhaallijnen naar mijn hand te zetten. Anders was het een halffabricaat geworden en dat wilde niemand.”

Waar houden de feiten op en begint de fictie in de roman?

“De roman beslaat een tijdspanne van 1938 tot 1946. De historische gebeurtenissen in het verhaal kloppen, waaronder de stationering van een regiment van het Legion Freies Indien op Texel. De personages, hun onderlinge verhouding en hun tocht door de jaren heen zijn pure fictie.”

Heb je veel research gedaan?

“Walter had enorm veel research gedaan. Daar kon ik uit putten. Maar gaande het schrijven kwamen er steeds nieuwe vragen op waarvoor ik in boeken en het internet moest duiken. Walter had een vracht boeken aangeschaft over de oorlog, over India en Texel. Die waren een baken voor me.”

Luna heeft een lange vriendschap met NSB’er Thiemen, maar moet deze verbreken omdat de Joodse Rifka bij haar gezin komt onderduiken. Wat doet dat met Luna?

“Ze komt in een loyaliteitsconflict omdat Thiemen haar in haar jeugd altijd beschermd heeft tegen de pesters. Ze geeft veel om hem, maar zijn keus voor de nazi’s is niet te verenigen met hun vriendschap.”

Waarom ontstaan er vooral spanningen tussen Luna en haar vader?

“De spanningen tussen Luna en haar vader Wolfram zijn er altijd al. Hij heeft een schuldgevoel over haar moeders dood en is daardoor emotioneel onbereikbaar voor Luna. Als de Joodse Rifka bij hen onderduikt, nemen de spanningen toe omdat Wolfram Rifka wel de affectie geeft die Luna mist.”

Dan ontmoet Luna de Indiase legerarts Chandar Kapoor, die namens de Wehrmacht in 1943 op Texel wordt gestationeerd. Wat gebeurt er tussen hen?

“Er ontstaat een intense relatie omdat zij beiden worstelen met keuzes die ze hebben gemaakt.”

In hoeverre raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar én zelfs Thiemen met elkaar verweven? Is hier nog uit te komen?

“Antwoord op deze vraag zou het hele verhaal verklappen, dus hier doe ik het zwijgen toe. Liever laat ik dit de lezers ontdekken.”

Wat hoop je dat de lezer bijblijft na lezing van de roman?

“Wat bijblijft, is uiteraard aan de lezer. Elke lezer pikt er het zijne of hare uit. Ik hoop vooral dat de personages en hun dilemma’s de lezers aan het denken hebben gezet over goed en kwaad, en de vele grijstinten hierin. Verder hoop ik dat de personages nog even meereizen in hun hoofd. Of, zoals een lezer ooit tegen me zei: ‘Ik had nog weken na het dichtslaan van je roman af en toe de gedachte: Hoe zou het nu met de personages gaan? Het waren vrienden geworden.’ Dat vind ik geweldig, want zo werkt het ook voor mij. Mijn personages worden vrienden voor het leven.”

Over het boek

Hoe klein de wereld is van Carla de Jong en Walter Lucius is een prachtige historische roman die geïnspireerd is op het verblijf van het Legion Freies Indien op Texel in 1943. Een aangrijpende roman ook over familiebanden, jaloezie, liefde, vergeving en vrijheid.

1939. Luna Lansman leeft op Texel met haar gesloten vader en haar grootmoeder. Haar moeder overleed toen ze nog een baby was. Als de Joodse Rifka in Luna’s gezin onderduikt, en Luna haar lange vriendschap met nsber Thiemen moet verbreken, lopen de spanningen tussen Luna en haar vader hoog op.

De ontmoeting met de Indiase legerarts Chandar Kapoor, die namens de Wehrmacht in 1943 op Texel wordt gestationeerd, zet Luna’s wereld verder op zijn kop. Aan welke kant staat hij eigenlijk? De levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen raken met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien.

(Hoe klein de wereld is, Luitingh-Sijthoff, € 23,99)

Over de schrijvers

Carla de Jong (1962) debuteerde in 2009 met het zeer goed ontvangen In retraite, een roman gebaseerd op haar eigen ervaringen tijdens een internationale retraite voor hoogopgeleide vrouwen. Van In retraite werden meer dan 25.000 exemplaren verkocht. In 2019 verscheen van haar hand Geheim leven.

Walter Lucius (1954-2021) is het schrijverspseudoniem van Walter Goverde. Hij werkte als scenarist, regieassistent en regisseur voor theatergroep Affect, het Zuidelijk Toneel en de Blauwe Maandag Compagnie. Als televisieregisseur maakte hij dramaproducties, documentaires en items. Zo regisseerde hij onder meer bijna tien jaar lang Het Klokhuis. Met zijn eigen bedrijf Odyssee Producties realiseerde hij projecten voor verschillende ministeries, zoals de inburgeringsfilm Naar Nederland.

De Hartland-trilogie van Walter Lucius wordt inmiddels in acht landen vertaald. Het eerste deel, De vlinder en de storm, is bekroond met de Schaduwprijs. Lucius wordt alom geprezen om zijn spannende, invoelbare en gelaagde schrijfstijl.

Zin in?

Wij geven 3 exemplaren van Hoe klein de wereld is weg. Kans maken? Deel je gegevens in onderstaand winformulier en wie weet. Meedoen kan t/m 19 maart