In Memoriam: Rob de Nijs

Plus een eerder interview met Rob de Nijs en een mooie aanbieding

Zin 20 maart 2025

Verdrietig nieuws. Zanger Rob de Nijs is afgelopen zondag op 82-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van de ziekte van Parkinson. Wij spraken hem voor het laatst in juni 2022, ter ere van zijn 60-jarig jubileum als artiest. Als eerbetoon aan de zanger die er ons hele leven was, delen we dit interview nogmaals. Wij wensen zijn vrouw Henriëtte Koetschruiter, zijn kinderen, familie en vrienden veel sterkte in deze moeilijke tijd.

Fijne herinneringen

’t Is mooi geweest, die titel klinkt misschien wat wrang met het oog op een loopbaan die eindigt en de ziekte van Parkinson waar Rob de Nijs (1942) mee kampt. Maar: “Het is niet sarcastisch, maar letterlijk bedoeld,” vertelt de zanger aan de telefoon. “Muziek maken is mijn hobby, daar heb ik altijd mijn vak van kunnen maken. Dat is mooi, en ligt nu eenmaal half in het verleden.” Het gaat goed met de zanger. “De zon schijnt door het zolderraam, dat is weer eens wat anders dan de regen,” zegt hij opgewekt. De aankondiging dat hij binnenkort stopt, heeft veel losgemaakt: veel mensen delen fijne herinneringen aan liedjes uit zijn bijna 60-jarige carrière.

Onzekerheid

Toen Zin de zanger twee jaar geleden bij hem thuis bezocht, vertelde hij: “Ik heb nooit precies begrepen wat mensen nou leuk aan mij vonden, als artiest. Ik ben er altijd onzeker over geweest.” Is dat gevoel er nog steeds, nu zoveel mensen hun waardering uitspreken? Lachend: “Ik word nu wel een beetje bijgespijkerd wat dat betreft.” Toch omarmt hij ook zijn onzekere aard, en kan enige onzekerheid volgens hem geen kwaad voor een artiest. “Als ik een plaat heb gemaakt denk ik altijd: ik vind het mooi, maar hoe zit dat met de rest? Het is goed dat het geen vanzelfsprekendheid wordt, anders word je een soort automaat die liedjes aflevert.” Dat staat haaks op hoe De Nijs muziek beleeft: “Ik wilde alle liedjes die ik heb gezongen de best mogelijke behandeling gegeven, zodat ze bereiken wat ze ook bij mij bereikten: dat ik geraakt word.”

Spirituele opleving

Het doet de zanger dan ook goed dat ’t Is mooi geweest veel mensen ontroert. Wat maakt de plaat zo bijzonder? De prachtige nummers natuurlijk, en zijn fantastische band en schrijvers die bijna een soort spirituele opleving ervoeren om er iets moois van te maken. Maar ook de tijd waarin hij het album heeft gemaakt. De Nijs: “Het is nu niet meer: we gaan nog even een tijdje door. Nee, het mooiste ligt achter ons en ontzettend veel meer kan er niet meer gebeuren.”

Terugluisteren

Als hij terugblikt op al dat moois ontwaart zich een grote caleidoscoop van vele kleuren en muzieknoten. Maar terugkijken doet hij niet graag, “ik vind het hier en nu het leukste van het leven.” Ook vooruitblikken is niet zo aan hem besteed, hij gaat de komende tijd open tegemoet. “Ik kreeg vorige week zoveel mooie en hartverwarmende reacties nadat ik bij het tv-programma OP1 was, daar kom ik de dagen wel mee door. Het is mooi om je leven te kunnen leiden op golven van enthousiasme en waardering.” Hij hoopt dat nieuwe luisteraars ook eens terugluisteren naar songs die hij eerder heeft gezongen. “Ik heb er wel 700, 800 gezongen, veel daarvan zijn nog steeds actueel en de moeite waard.”

Optimist tot in de kist

In het nummer Nooit meer stil zingt De Nijs: “Zolang er woorden zijn zal ik ze zingen, alsof alles voor het eerst verschijnt. (…) En als het minder wordt, neem ik me voor: in mij valt de muziek nooit stil.” Welke rol zal muziek nog in zijn leven spelen, als het opnemen en optreden gaat stoppen? “Ik moet afwachten hoe lang ik nog kan zingen. Ik heb nu nog niet zoveel last van Parkinson, maar het is een progressieve ziekte die elke keer weer een stukje van je lichaam over wil nemen.” De zanger laat zich echter niet snel uit het veld slaan: “De toekomst is voor iedereen onzeker. We weten toch niet hoe het loopt, dus het heeft ook geen zin om je daar zorgen over te maken.” Hoe lukt het hem toch om zo nuchter te blijven? “Ik ben een optimist tot in de kist. Ik ben een positief mens en daar ben ik blij om,” aldus De Nijs. “Ik heb best wel eens een dipje gehad, maar daar kwam ik altijd vrij snel overheen. En als je nooit een dipje hebt, is het ook zo saai.”

Malle Babbe, de lp

In Zin 7 (aankomende) gaat Robs LP Malle Babbe mee Win met Zin-actie. Kun je niet wachten? De lp Malle Babbe is ook als pre-order te bestellen via deze link.