Boekenclubrecensie Richard Yates – Voorbije liefdes

Een roman over de liefdes van Michael vanaf eind jaren 40 tot begin jaren 70 van de vorige eeuw en de onmacht van hem om met de veranderende tijd van vrouwenemancipatie om te gaan.

Het boek is uit drie delen opgebouwd.

In het eerste deel gaat het over het huwelijk van Michael Davenport met Lucy Blaine. Lucy is een rijke vrouw waar Michael na hun trouwdag achterkomt. Michael wil niet van haar geld gaan leven. De trots van de man laat dat niet toe. Michael gaat aan de slag bij een uitgeverij maar na de geboorte van zijn dochter gaat hij als tekstschrijver werken bij een vakblad. Eerst woont het gezin in New York en later in een voorstad van New York. Zowel Michael en Lucy hebben contact met verschillende kunstenaars en daar vloeit de drank rijkelijk. Michael werkt intussen aan zijn dichtbundel en komt in contact met verschillende kunstenaars. Lucy wordt ondanks haar universiteitsstudie huisvrouw. Na een aantal jaren strandt het huwelijk tussen Michael en Lucy.

Het tweede deel wordt vanuit het perspectief van Lucy geschreven. Zij gaat zichzelf ontdekken door verschillende kunstvormen op te nemen. In de zomer doet ze mee aan een theatervoorstelling vlakbij haar huis. Daarna verhuist zij en gaat zij van haar geld leven. Als Laura naar school gaat, gaat Lucy een cursus verhalen schrijven in New York volgen. Na het schrijven gaat zij het schilderen ontdekken. In alle drie richtingen blijft Lucy een goede amateur maar meer is het niet tot haar teleurstelling.

In het derde deel gaat het verhaal verder van uit het perspectief van Michael. Michael heeft verschillende avontuurtjes na zijn huwelijk. Na een tijdje wordt Michael opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis. Michael werkt aan zijn gedichten en maakt toneel stukken. De decaan van zijn dochter begint een relatie met hem en zij trouwen. Om in hun onderhoud te voorzien gaat Michael als docent aan een universiteit in het midden van de USA. Na het huwelijk met Sarah blijft ook zij thuis. Na de geboorte van hun zoon verandert de relatie tussen Sarah en Michael. Michael hoopt door een baan in Boston aan te nemen het tij te keren.

Het boek leest makkelijk maar het vergt wel even tijd om er goed in te komen. Het is een mooie roman.