‘Mijn familie was een mengelmoes’

Ze hadden het als gezin goed met elkaar. Maar schrijver Tatiana de Rosnay (1961) vond het ook moeilijk om de dochter van haar ouders te zijn: zij waren perfect. Na een punkperiode in Engeland veranderde dat. En kwam haar schrijversdroom uit: Haar naam was Sarah werd een wereldwijd succes.

Mengelmoes

“Mijn familie is een mengelmoes. Van vaderskant kwamen ze oorspronkelijk uit de Bourgogne maar ze emigreerden tijdens de Franse Revolutie naar Mauritius om op suikerplantages te gaan werken. Mijn grootvader, schilder Gaëtan de Rosnay, trouwde met een Russin die de Russische Revolutie was ontvlucht. Mijn flamboyante oma sprak dus Frans met een zwaar Russisch accent. De familie van mijn moeder is klassiek upper class Brits. Ik ben in Frankrijk geboren maar ik voel me niet echt Frans. Brits evenmin, alhoewel ik ook een tijd in Engeland heb gewoond. Ik voel me een mix van veel verschillende dingen. Dat is zowel een kracht als een zwakte, denk ik. Als ik in Frankrijk ben, voel ik me Brits; als ik in Engeland ben, voel ik me Frans. Ik schrijf zowel in het Engels als in het Frans. Het is niet makkelijk.”

Foto: Charlotte Jolly de Rosnay

Traditie

“Mijn familie van vaderskant was veel minder traditioneel dan die van mijn moeder. Mijn opa was kunstenaar, mijn oma de meest verleidelijke persoon die je ooit hebt gezien. Ze was een soort Russische Scarlett O’Hara. Ze leerde mij hoe je de tango danst, hoe je moet roken – als verleidster moest je roken, vond ze – en hoe je wodka drinkt. Mijn moeder wilde zich aan haar chique milieu ontworstelen en toen ze als dochter van de Britse ambassadeur mijn vader in een jazzclub in Parijs ontmoette – een drummer, een student die bijna vijf jaar jonger was dan zij – zag ze haar kans. Haar ouders waren aanvankelijk tegen het huwelijk.

Toen ik werd geboren zag ik eruit als een klein Chineesje. Ik had een gele huid, donker haar en mijn ogen stonden op z’n Russisch een beetje schuin. Mijn Britse grootmoeder wierp een blik in de wieg en riep: ‘Oh dear, héél erg de andere kant van de familie!’”

Biografie

Tatiana de Rosnay (1961) is schrijver. Ze studeerde Engelse literatuur in Engeland, keerde terug naar Parijs en ging aan de slag als persagent en journalist. Alhoewel ze al in 1992 haar eerste roman publiceerde, brak ze in 2007 pas door met haar roman Haar naam was Sarah. Het boek werd in veertig landen uitgebracht, verfilmd en op het toneel gebracht. Inmiddels zijn er wereldwijd negen miljoen exemplaren van verkocht. Onlangs verscheen haar nieuwste roman: De familiereünie. Tatiana de Rosnay is al 31 jaar getrouwd met Nicolas Jolly, met wie ze een zoon (28) en een dochter (26) heeft. Ze wonen in Parijs.
Tatianaderosnay.nl

Meer lezen over waar Tatiana de Rosnay vandaan komt? Dit kan in ons nieuwe nummer! Deze ligt nu in de winkels en is ook te koop in onze eigen shop. Haar nieuwe boek De familiereünie winnen? Kijk snel hier!

TEKST: LIDDIE AUSTIN