Poëtisch, tragisch, dramatisch

Het waargebeurde oorlogsverhaal Testament of Youth laat een ander perspectief op de Eerste Wereldoorlog zien. Het is 1914 als feministe Vera Brittain (Alicia Vikander) op 18-jarige leeftijd aan de Universiteit van Oxford Engelse literatuur gaat studeren. Onbezorgd geniet ze van het studentenleven en wordt verliefd op Roland, een vriend van haar broer. Als de Eerste Wereldoorlog uitbreekt vertrekken Vera’s broer en Roland naar het front. Ze kan niet toekijken en geeft zich onder luid protest van haar ouders vrijwillig op als verpleegster. Haar zorgeloze leven verandert in een onzeker bestaan waarin ze levensbepalende keuzes moet maken.

Wat Testament of Youth anders dan andere oorlogsverhalen maakt is dat het door de ogen van een vrouw wordt verteld. En laat zien hoe vrouwen machteloos moesten toekijken hoe hun mannen, vaders, broers en vrienden, de dood tegemoet gingen. De autobiografische klassieker van Vera Brittain waar de film op gebaseerd is wordt gezien als het verhaal van de verloren generatie.