Hoe je in deze moeilijke tijd toch kunt leren genieten van het leven

In onzekere tijden valt het niet mee om te genieten van het leven. Door de voortdurende lockdown, politieke strubbelingen en zorgen over de veerkracht van de economie lijkt het alsof de dagelijkse realiteit vervuld is met nare bedreigingen. Toch kun je weerstand opbouwen tegen negativiteit en, ondanks beperkingen en tegenslag, volop genieten van het leven. Hoe? Dat legt mindfulness-expert Marisa Garau uit aan de hand van drie praktische inzichten.

1. Beperk je pieker-tijd

Het is normaal om je zorgen te maken, we doen het allemaal. Maar wanneer je 24/7 piekert en het zorgen-maken omslaat in chronische stress, dan moet je gaan ingrijpen. Dit doe je door zelf te bepalen wanneer en hoe lang je piekert. Spreek met jezelf af dat je elke dag een kwartier vrijuit mag piekeren. Zet de kookwekker, ga er even lekker voor zitten, haal al je grote en kleine zorgen naar boven en laat je brein er naar hartelust op kauwen tot de timer gaat. Na zo’n sessie neem je even een minuutje de tijd om alle pieker-gedachten op te schrijven. Zo plaats je het piekeren bewust buiten je hoofd, waardoor die eindeloos centrifugerende gedachten een uitweg kunnen vinden. Bovendien geeft het opschrijven je het inzicht dat piekeren altijd over dezelfde zorgen gaat. En dit helpt om naar nuchtere oplossingen te zoeken in plaats van telkens weer in dat zinloze gepieker getrokken te worden.

2. Kijk wat je kunt doen binnen je eigen wereld

Dankzij de invloed van de media heeft ons denken een nieuwe hobby: focussen op problemen van wereldformaat, zoals Covid, racisme, ongelijkheid en klimaatsverandering. Maar wat kun je eigenlijk met problemen die zo complex zijn? Kun je ze oplossen door erover te piekeren? Of door er scherpe commentaren op FB over te posten? Helaas… nee. Als je zelf niet politiek of maatschappelijk actief bent en niet in allerlei werk- en pressiegroepen zit, dan kun je dit soort issues echt niet tackelen. Het is verstandiger en effectiever om in te zoomen op je eigen wereld. Kijk eens met bewuste ogen in je woonwijk rond, dan vind je vanzelf allerlei kleine omstandigheden die verbeterd kunnen worden. Elke verbetering, hoe bescheiden ook, voegt iets positiefs toe aan het leefklimaat van jou en alle andere mensen in je wijk. Deze wetenschap zal je stukje-bij-beetje helpen om meer te genieten van het leven en gelukkiger te zijn.

3. Cultiveer waardering

In het afgelopen jaar zijn we meegespoeld in een tsunami van burgerlijke verontwaardiging. De nieuws- en talkshows beïnvloeden ons elke dag met alles wat er mis is in het land, we gaan de straat op om voor onze rechten te demonstreren, en hebben op social media het hoogste woord over de regering en haar beleid. Kritisch zijn is prima, maar je moet goed beseffen dat kritisch zijn alleen maar omdat het stoer staat uiteindelijk omslaat in cynisme. Dit is een gevaarlijke ontwikkeling omdat cynisme zeer toxic is en het niet alleen jouw emotionele welzijn zal aantasten, maar ook die van de mensen in je omgeving. Ontken de dilemma’s waar onze maatschappij mee worstelt niet, maar breng nu ook eens aandacht op voor het cultiveren van waardering. Zoek met nieuwe ogen naar alles wat er wél goed gaat in je leven, en waardeer je mooie spullen, je fijne baan, je dankbare klanten, je geduldige partner, en de onvoorwaardelijke liefde van je kinderen. Dit is een mooi tegengif voor een over-kritisch ego, en je zult merken dat waardering een stuk beter voelt dan chronische verontwaardiging.

Zoals je ziet, hoef je niet elke dag op een meditatiekussentje te zitten om toch te profiteren van al het goede van mindfulness. Wees mindful in alledaagse bezigheden, dan zit je lekkerder in je vel en kun je met overgave genieten van het leven.

Over Marisa Garau

Tien jaar lang runde Marisa Garau (52) haar eigen reclamebureau in Amsterdam. Daarna verhuisde ze met haar man en poezen naar Nieuw-Zeeland waar ze internationale bestsellers over mindfulness schrijft. Samen met haar man produceert Marisa haar eigen olijfolie en runt ze haar online Growing Mindfulness platform. Je vindt meer interessante inzichten en praktische tips in haar uitgebreide verdiepingsartikel om te genieten van het leven.