Proefdiervrij zoekt alternatieven

Zin & Stichting Proefdiervrij | Katja Wolthers is arts-microbioloog/viroloog aan Amsterdam Universitaire Medische Centra. Zij doet proefdiervrij onderzoek naar virussen die met name kinderen ziek maken.

Half miljoen dieren

Katja Wolthers: “Als kind was ik al verschrikkelijk nieuwsgierig. Geneeskunde studeren en dokter worden, dat leek me wel wat. De studie was een goede keuze, maar omdat ik het hoe en waarom miste, besloot ik onderzoeker te worden. Wat ik echt niet wilde, was onderzoek doen op dieren. Dit gebeurt in de praktijk helaas nog erg veel. Alleen al in Nederland worden per jaar zo’n half miljoen dieren gebruikt in wetenschappelijk onderzoek. Dan moet je denken aan muizen, apen, katten en nog veel meer soorten.”

Dier en mens: te groot verschil

“Ik heb zelf twee katten en zij zijn al bang voor de dierenarts, laat staan dat er onderzoek op hen gedaan zou worden. Nee, onderzoek met dieren is niets voor mij. Daarnaast verschilt een dier te veel van een mens. Wist je bijvoorbeeld dat negen van de tien ontwikkelde medicijnen die bij dieren werken, niet werken bij de mens? We zijn het dus niet alleen aan de dieren verplicht, maar ook aan de mens, om alternatieven voor dierproeven te vinden.”

Het kán anders, nu het geld nog

“Om verder te komen moeten we experimenteren met nieuwe technieken. En dat kost erg veel geld. Binnen mijn onderzoek naar virusinfecties bij kinderen maken we gebruik van mini-orgaantjes die gekweekt zijn uit menselijke cellen, een veelbelovende techniek. Het heeft vijf jaar gekost om voor dit idee, dat aan de koffietafel ontstond, geld bij elkaar te krijgen. Mijn geluk was dat ik in contact kwam met Stichting Proefdiervrij. Zij maken de ontwikkeling van proefdiervrije technieken mogelijk door hierin te investeren. Met hulp van Proefdiervrij heeft mijn onderzoek in korte tijd al mooie resultaten opgeleverd, maar we zijn er nog niet!”

Help je mee?

Door Proefdiervrij op te nemen in jouw testament kun je er aan bijdragen dat ook na je overlijden gewerkt wordt aan het vervangen van proefdieren. Proefdiervrij is een ANBI, een Algemeen Nut Beogende Instelling, en hoeft geen belasting te betalen over legaten en erfstellingen. Vraag de brochure aan voor meer informatie via Proefdiervrij.nl/nalaten of bel relatiemanager Els Jonkers op (070) 306 24 68.