Weergaloos epos over familie, angst, schaamte en verlies

Na haar verpletterende roman ‘Een klein leven’ bleef het lange tijd stil rondom de Hawaïaanse Hanya Yanagihara. Nu is ze terug met opnieuw een dikke en intense roman over geliefden, familie, angst, schaamte en verlies. Plan komend weekend vrij en dompel je onder in dit weergaloze epos. (Of kies een van deze andere pareltjes.)

Sprankelende vriendinnen

Debuutroman | De buurmeisjes Sofia en Antonia groeien als beste vriendinnen, zusjes bijna, op in het Brooklyn van begin vorige eeuw. Ze hebben net als hun ouders genoeg aan elkaar en de hechte kring om hen heen: de Familie. Elke zondagavond komt de familie bij elkaar. Al jong beseffen de meisjes dat hun vaders anders zijn dan andere vaders. Ze zijn ’s nachts vaak van huis en worden buiten de deur met eerbied aangesproken. Als tijdens een gezamenlijke vakantie de vader van Antonia verdwijnt, brokkelt de vriendschap tussen Sofia en Antonia af. Terwijl de laatste droomt van een leven buiten de familie, eist de sterke, uitgesproken Sofia juist een eigen rol op. Hun ontwikkeling is zo beeldend en krachtig beschreven, dat je ademloos blijft doorlezen. Verrassend ook om de begintijd van de New Yorkse maffia door de ogen van vrouwen te ervaren. Het gruizige decor, het spannende plot en de sprankelende personages… schreeuwen om een verfilming.
Naomi Krupitsky, De familie (Ambo Anthos, € 21,99)

Visionairs van de jaren 50

Tijdgeest | Spruitjeslucht en ongekende saaiheid, dat omschrijft zo’n beetje ons collectieve gevoel over de jaren 50. Oninteressant. Snel door naar die veel kleurrijkere jaren 60 waarin het allemaal gebeurt. Historicus Ad van Liempt vindt dat we daarmee die naoorlogse tijd tekort doen. Daar wordt immers de basis gelegd voor de vernieuwingen en vrijheden van later. In elf boeiende portretten brengt hij een ode aan de meest fascinerende visionairs uit die tijd.
Ad van Liempt, De roaring fifties (Balans, € 21,99)

Hypnotiserende dikke pil

Roman | Na haar verpletterende roman Een klein leven bleef het lange tijd stil rondom de Hawaïaanse Yanagihara. Nu is ze terug met alweer zo’n dikke en intense roman over geliefden, familie, angst, schaamte en verlies. Ter geruststelling: dit keer wacht je niet zo’n onverwachte stomp in de maag als in Een klein leven. Haar nieuwe ambitieuze roman bestaat uit drie delen die zich elk in een andere eeuw afspelen, begin 19de eeuw, de 90-er jaren en de nabije toekomst. Het zijn bijna drie aparte romans met elk een eigen sfeer en schrijfstijl maar met terugkerende namen, huizen en thema’s. Vooral het laatste, en veruit grootste deel is beklemmend en met een akelig vooruitziende blik geschreven. Het speelt zich af in een toekomst waarin de wereld door droogte en pandemieën is getroffen en de mensen in een 1984-sfeer leven. Hoe anders dan het vrije en rijke leven uit het eerste deel, waarin de schrijver de vrijheid nam het normaal te laten zijn dat mannen met mannen en vrouwen met vrouwen trouwen. De fantasie en vertelkunst van Yanagihara is hypnotiserend. Pak je agenda en blok zo snel mogelijk een weekend vrij. Deze pil van meer dan 600 bladzijden verdient het.
Hanya Yanagihara, Naar het paradijs (Nieuw Amsterdam, € 24,99)

Vrouw met rauwe randjes

Thriller | Stella is een vrouw met een pittig verleden en rauwe randjes. Als haar vader overlijdt zit ze in de gevangenis maar mag met enkelband naar buiten voor de begrafenis. Met tegenzin onderneemt ze de reis terug naar de plek waar ze nooit meer naar terug wilde keren. Onderweg begin je deze gebutste en dappere vrouw in je hart te sluiten. Daar in het hoge noorden ligt een erfenis die alles doet kantelen en Stella dwingt om wraak te nemen op haar verleden.
Ingar Johnsrud, De peetmoeder (Boekerij, € 20,99)

Meer fijne leestips staan in Zin 2. Dit nummer ligt nu in de winkel of bestel je eenvoudig online.

Tekst: Margriet de Groot