Boek van de maand: Bidden en vallen

Daniëlle van der Wekken vertelt deze maand in Zin waarom je Bidden en vallen, een monumentaal verhaal over verlies, houvast en troost niet mag missen:

Henk van Straten heeft een bewogen jaar achter de rug. Hij verliet zijn vrouw en komt nu met een mokerslag van een roman. Waarin hoofdpersoon Tom zijn veilige leven en huwelijk ook uit zijn handen voelt vallen. Vlak voor hij op zakenreis gaat, verdwijnt hij met een jonge Marokkaan in de bosjes. Hè?! Val ik eigenlijk op mannen? Die vraag houdt Omega-accountmanager Tom steeds meer bezig. Honger naar iets onbestendigs.

Terwijl Tom zichzelf wanhopig zoekt in Hongkong, verliest het thuisfront eveneens de grip op het leven. Zijn vrouw Els vlucht in het boeddhisme, zwager Chris faalt als schrijver (terwijl je je op het laatst serieus afvraagt of niet híj de schrijver van dit boek is) en diens vriendin Anne zoekt het in seks. Ondertussen bidt een jongen in de moskee om met zijn daden in het reine te komen.

Alle personages worstelen met hun rol in het leven en vluchten impulsief en onbezonnen. Zinloos ook, want structurele plannen blijven uit. Zelf noemt Van Straten twijfel het overkoepelende thema van zijn roman. Twijfel aan het levensverhaal dat je jezelf maar blijft vertellen en waarin je gaat geloven. Gaat dat verhaal scheuren vertonen, dan kan dat hét moment zijn om je leven om te gooien.

En anders? Dan breek je. Zoals Chris, die naar een perfect huis opkijkt dat van buiten stevig staat maar waarbinnen het leven is ingestort en dromen zijn vervlogen. Een monumentaal verhaal over verlies, houvast en troost. Over zoeken en vinden, zijn en niet-zijn. Bidden en vallen is pijnlijk én ronduit grappig: beklemmend, wanhopig, onontkoombaar maar met veel vaart en humor geschreven. Een boek dat helemaal niet uit mocht. Ik begin opnieuw.
Henk van Straten: Bidden en vallen (Nijgh & Van Ditmar, € 19,99)

Deze schrijver heeft ook een leuke website: henkvanstraten.nl