Ruige kliffen, exotische varens & Elvis achterna

Natasja de Vries (1970) werkt als directeur bij het Nederlands Commercieel Opleidingsinstituut en is sinds 2014 vicevoorzitter van het VARA-bestuur. Natasja reist voor haar plezier de hele wereld over en deelt vandaag haar mooiste bestemmingen.

Prachtig uitzicht

“Aan de voet van de Singapore Flyer, het enorme reuzenrad in Singapore, liggen The Gardens by the Bay, futuristische ecologische tuinen met immense metalen boomachtige structuren van 25 tot 50 meter hoog. Hun bladerkroon is een gigantisch wijd uitlopende glazen kelk die een onderkomen biedt aan unieke, exotische varens en orchideeën. Het reuzenrad biedt er sowieso mooi uitzicht op, maar voordat je daarin gaat, heb je allerlei restaurants met op de eerste verdieping een soort balkons. Daar vandaan is het uitzicht zó mooi. En nog gratis ook.”

Ruig strand

“Ik hou van ruige kusten zoals die van het Engelse Devon. Als je van Londen
naar Cornwall rijdt, zie je een heuvelachtig landschap als een fluwelen lappendeken om je heen liggen. Hoge kliffen en lang gerekte kiezelstranden afgewisseld met mooie zandstranden. Niet exotisch wit, maar wel met een verrassend blauwe zee. Er zijn veel surfers en ik heb er in de zomer heerlijk gezwommen. Het is er bijna subtropisch – met palmbomen! Dat verwacht je niet in Engeland. Je bent maar twee uur van Nederland en meteen in een totaal andere wereld.”

Elvis Achterna

“On the road met Elvis van de Belgische schrijver/reisjournalist Kris Clerckx heeft me enorm geïnspireerd. Hij gaat naar alle belangrijke plekken in het leven van Elvis en al ben ik geen diehard fan, ik ben door Boudewijn Büchs enthousiasme over Elvis wel anders naar hem als fenomeen gaan kijken. Zo trok ik dit boek uit het schap en las over Los Angeles, Las Vegas, Memphis en Graceland. Ik dacht: zo’n muziekreis wil ik maken. Niet alleen de muziek beluisteren maar het ook beléven.”
Dit reisboek bestel je hier.

Bootje in Halong Bay

“Het is zó bijzonder om dobberend wakker te worden in een soort filmset, en vanuit je raam over nevelachtig water uit te kijken met in de verte ontelbare kleine eilandjes. Een paar jaar geleden was ik in Vietnam en logeerde op een houten bootje in baai Halong Bay ten oosten van Hanoi. Je kon er met vier man op slapen, in een donkerbruine hut onder gekleurde gebloemde dekens. Het was heet en klam, zonder airco, maar zó mooi.”

Futuristisch gebouw

“Als je de Walt Disney Concert Hall in Los Angeles ziet, moet je meteen aan het Guggenheim Museum in Bilbao denken: het is van dezelfde architect. Een prachtig futuristisch gebouwencomplex, bekleed met verwrongen titanium panelen. Ik wilde het ook vanbinnen zien en kocht kaartjes voor een orgelconcert van Mozart. Het interieur was verrassend klassiek: warm bruin met een enorm houten orgel – wel met door de architect ontworpen lange scheefstaande pijpen. De naam van de Concert Hall heeft niets met kindertekenfilms te maken maar is een verwijzing naar de hoofdsponsor.”